Durant cinq jours, 40 épreuves vont se dérouler. L’hippodrome sert de point de départ et de site d’arrivée des boucles. Elles sont quatre : verte (37 km), rouge (33 km), jaune (31,4 km), bleue (20 km). Une douzaine de vétérinaires va être mobilisée.
Comme l’an dernier, les épreuves compteront pour le championnat de France des As et celui des Majors. Les plus aguerris parcourront 160 km dans la journée. Le Raid traverse huit communes : Beaune, Chomelix, Jullianges, Félines, Meyderolles, Craponne-sur-Arzon, Saint-Victor-sur-Arlanc, Saint-Jean-d’Aubigoux.
Ce concours prendra l’année prochaine une autre dimension puisqu’il recevra le championnat du monde pour des chevaux de huit ans.
Yves Cuerq, président de l’association régionale d’endurance insiste : « Ces épreuves permettent de faire travailler l’économie locale : gîtes, commerces ». L’organisateur s’attend à une participation plus importante cette année, avec l’arrêt de l’épreuve mythique de Florac, en Lozère.
Yves Cuerq ajoute : « Jullianges et ses environs sont exceptionnels avec des ombrages, la présence de chemins partout qui évitent d’emprunter la route, des paysages merveilleux. De fait, l’hippodrome est aujourd’hui connu dans le monde entier ».
L’endurance s’enracine en Haute-Loire, puisqu’un balisage permanent des parcours sera installé dès septembre (avec l’aide de l’Agglomération) et qui servira à d’autres pratiques, randonnée et VTT. Yves Cuerq parle d’un « pôle d’endurance équestre » contribuant à pérenniser l’hippodrome, grâce à la location de box.
Philippe Suc
