Souvigny. Le centre social l’Escale à la découverte de Châtel-Montagne. De bonne heure et de bonne humeur, une quarantaine de seniors du centre social l’Escale ont embarqué pour Châtel-Montagne.
Annie Regond*, maître de conférences en histoire de l’art, s’est muée en guide pour l’occasion et a partagé ses connaissances pointues de l’église Notre-Dame, candidate pour l’inscription au patrimoine de l’UNESCO, comme l’est l’ensemble prieurale de Souvigny.
Dans un cadre sauvage exceptionnel, l’église Notre-Dame, bâtie en granit rose local, est l’une des plus belles églises romanes de la région. Elle est notamment riche de curieux chapiteaux et d’un remarquable chemin de croix peint à l’huile sur tôle.
Après le pique-nique sous le chapiteau dressé par la municipalité, les « touristes d’un jour » ont pu, pour les plus audacieux, découvrir le difficile « chemin de l’étonnement », ou visiter la maison du patrimoine, dotée d’une exposition sur l’art roman complétant les enseignements du matin.
Au final, tous ont inauguré une « déambulation au gré du temps » initiée par l’association « La Vitrine de Châtel » et présentant les lieux de vie du village, pour certains désaffectés : commerces, école, échoppes artisanales.
Alors que le ciel déversait des trombes d’eau, la municipalité proposait aimablement, au « Bistrot de campagne », un étonnant toast à base de gentiane.
Village attachant, Châtel-Montagne mérite qu’on s’y attarde un peu.
(*) Annie Regond : conservateur des antiquités et objets d’art du département de l’Allier (en 2004) ; maître de conférences en histoire de l’art à l’Université Blaise-Pascal (Clermont-Ferrand) et au Centre des hautes études de Chaillot (en 2004) ; spécialiste des peintures murales et de la restauration monumentale en France.
