Derrière les vitres du 3, rue Pasteur, l’adresse des archives municipales de Thiers, une nouvelle exposition évoque les liens entre la ville et le sport. Chaque année, le service élabore entre quatre et cinq expositions de la sorte. "C’est à la fois pour animer la vitrine et faire un clin d’œil à l’actualité", souligne Florence Grange Ponte, la responsable du service. C’est le grand événement sportif de l’été qui a inspiré la thématique. "Thiers n’a jamais accueilli les Jeux olympiques évidemment, mais on a eu d’autres choses", poursuit-elle. L’équipe des archives a sélectionné des photos et des articles revenant sur les temps forts qui ont marqué la cité coutelière.
Fêtes de La ThiernoiseLes tout premiers documents rappellent les fêtes de La Thiernoise, dans les années 1930 et 1940. Le club de gymnastique organisait des défilés dans les rues et des grandes démonstrations au foirail (actuelle place Saint-Exupéry) puis au stade Antonin-Chastel.
Autre fait mémorable : le Tour de France, qui a traversé Thiers deux fois, en 1953 et en 1959. "Puis plus jamais", ajoute Florence Grange Ponte. "Ne terminons pas sans oublier le parfait esprit sportif de nos compatriotes qui se massèrent en aussi grand nombre sur toute la traversée de notre cité et dans la côte de Borbes. Grâce à eux, Thiers a justifié son renom de ville accueillante et sportive", scandait La Gazette du 18 juillet 1959.
Au chapitre des grands événements nationaux et mondiaux, Thiers a accueilli les championnats du monde de tir sportif dans les années 1990, les championnats de France de tir à l’arc en 2005, la course cycliste Paris-Nice ou encore la coupe du monde de rugby junior (-21 ans) en 2006 : la plupart des matches avaient lieu à Clermont mais quelques-uns étaient délocalisés à Thiers. La ville a aussi rayonné au niveau international en sponsorisant le pilote de moto Alain Bronec dans les années 1990.La Ville de Thiers avait sponsorisé le pilote de moto Alain Bronec. @Archives municipales.
Les travaux du stade Antonin-Chastel démarrent avant guerreLe sport à Thiers, ce sont aussi ses propres manifestations locales, comme la marche Thiers-Roanne ou les 13 km.
Marche Thiers-Roanne en 1983.
Et ce sont des équipements. "Nous avons eu très tôt des infrastructures sportives", indique la responsable des archives. "Les travaux du stade Antonin-Chastel ont commencé en 1938-1939 et il a été inauguré en 1945, détaille-t-elle. Avant cela, tout se faisait au foirail." Puis en mai 1985, c’est la Maison des sports qui est inaugurée.Inauguration de la Maison des sports, à Thiers, en 1985. Une histoire à revivre sur papier, depuis la rue, tout l’été.
Alice Chevrier
