Une foule massive en centre-ville, des relayeurs tout de blanc vêtus portant l’objet sacré en main, des enfants courant partout dans le cortège, et un quelques motos de sécurité pour veiller sur le tout. C’est donc cette scène, à quelques nuances près, que Vichy connaîtra ce vendredi 21 juin. Et c’est aussi cela que la ville avait vécu, le 14 janvier 1992, au coeur de l’hiver.
L'occasion d'une belle fête populaireCe jour-là, la flamme olympique fait en effet étape à Vichy, sur la route...des Jeux Olympiques d’hiver à Albertville. 25 ans après un précédent passage, en 1967, sur la route des JO d’hiver de Grenoble, la torche enflammée créée par le designer Philippe Starck vient à nouveau fendre les rues de la cité thermale, où elle suscite une belle effervescence.
Le cortège était notamment passé par le carrefour des Quatre-Chemins, dans le centre de Vichy.
Partie d’Autun (Saône-et-Loire) deux jours plus tôt, et ayant transité par Moulins la veille, la flamme voit alors tout une ville se mobiliser pour faire de cette journée une belle fête populaire : enfants des établissements scolaires (plus de 3.000 !), acteurs associatifs, personnalités locales et commerçants, tous se rassemblent dans les rues pour applaudir les relayeurs.
Une partie des relayeurs qui avaient eu le privilège de porter le prestigieux flambeau.
Un cortège qui a enflammé le cœur de la villeEt puis il y a ces habitants du territoire qui, par milliers, du pont de l’Europe jusqu’à celui de Bellerive, en passant par les Quatre-Chemins et la rue Clemenceau, sont alors présents sur les trottoirs pour immortaliser le cortège olympique sur la pellicule. Après avoir ainsi traversé le coeur de l’agglomération, la flamme poursuit ensuite sa route jusqu’à Brugheas, avant de filer jusqu’à Clermont-Ferrand.
Un passage furtif, mais qui aura marqué pour longtemps ceux qui auront assisté à l’événement...tout feu tout flamme.
Pierre Geraudie
Photos La Montagne et Archives municipales de Vichy
