Поиск внеземных цивилизаций ведётся учёными много лет, в самых разных диапазонах длин волн, с использований всевозможных методов и инструментов. Пока достоверных результатов получено не было, однако есть перспективные направления, которые по силам для земных технологий. Одни из них – поиск сфер Дайсона, которые представляют собой гипотетические огромные сооружения, окружающие звёзды. Их строительство по силам только сверхразвитым технологическим цивилизациям, и такие конструкции могут быть обнаружены на большом расстоянии.
В этом направлении недавно были достигнуты некоторые результаты. Группа учёных – астрономов из США, Швеции и Индии, обнаружила ряд звёзд, которые потенциально могут быть окружены сферами Дайсона. Данные о своих исследованиях они опубликовали в научном журнале MNRAS.
В ходе работ были проанализированы данные по 5 миллионам звёзд – использовались данные, полученные в оптическом и инфракрасном диапазоне с космического телескопа Gaia, инфракрасных телескопов 2MASS, инфракрасного космического телескопа WISE. Все эти инструменты ведут обзор всего неба и собрали огромное количество данных.
Космический телескоп WISE был запущен NASA в 2009 году.
Инфракрасный диапазон был выбран для исследований не случайно – если вокруг звезды есть сфера Дайсона, она неизбежно снизит интенсивность излучения звезды для стороннего наблюдателя, к тому же и сама нагреется и будет излучать в инфракрасном диапазоне. Анализ данных может помочь выявить эти аномалии.
Концепция сфер Дайсона с точки зрения поиска цивилизаций
В 1960 году физик Фримен Дайсон предположил, что высокоразвитые цивилизации, которые нуждаются в большом количестве энергии, смогут получать её от собственной звезды. Это, по сути, самый мощный из доступных источников энергии. Для этого нужно окружить звезду огромной структурой, которая на практике может представлять собой сферу, кольцо, или кластеры из большого количества искусственных объектов на орбите. Сфера Дайсона теоретически способна собирать излучение звезды и преобразовывать его в колоссальные объёмы энергии, которых должно с лихвой хватать на нужды цивилизации.
Сфера Дайсона, построенная вокруг звезды, может выглядеть так.
Концепция сфер Дайсона поднимает важные вопросы о природе жизни во Вселенной и возможностях существования технологий, превосходящих наши. Если такие структуры существуют, это может означать, что в нашей Галактике есть высокоразвитые цивилизации, способные манипулировать космическими объектами на грандиозном для нашего понимания уровне.
Для обнаружения сферы Дайсона можно применять следующие явления:
Аномалии в световом излучении звезды. Сфера Дайсона может блокировать или изменять количество света, испускаемого звездой. Это может проявляться периодическими затмениями или колебаниями яркости. Астрономы с современным оборудованием могут зарегистрировать эти изменения, даже если они происходят в небольшом диапазоне.
Изменение спектра излучения, так как сфера Дайсона может поглощать свет с определёнными длинами волн, излучать их в другом диапазоне. Из-за этого могут возникать спектральные аномалии, нетипичные для звезды. Анализ спектра позволяет выявить необычный химический состав системы или температурные аномалии.
Тепловое излучение – сфера Дайсона может нагреваться, и сама излучать в инфракрасном диапазоне. При этом излучение самой звезды частично блокируется. Современные инфракрасные телескопы могут зарегистрировать избыточное инфракрасное излучение – IEEES.
Именно эти факторы и изучала команда учёных, воспользовавшись тем, что сейчас собрана и накоплена информация по миллионам звёзд, причём по самым разным диапазонам, от видимого до инфракрасного.
Результаты исследования
Учёные использовали компьютерный анализ данных, полученных инструментами Gaia, 2MASS, WISE, а также наземными обсерваториями, по 5 миллионам звёзд. В итоге были выявлены 7 кандидатов на наличие сфер Дайсона, причём все они расположены не дальше 1000 световых лет от Солнца.
Космический телескоп Gaia выведен на орбиту в декабре 2013 года и собрал данные о двух миллиардах звёзд нашей Галактики.
Что любопытно – все кандидаты относятся к красным карликам – самым распространённым звёздам в Галактике. Срок их стабильной жизни измеряется десятками миллиардов лет, на планетах возможно наличие всевозможных ресурсов, что благоприятствует развитию в их системах развитых цивилизаций. С другой стороны, на планетах красных карликов возможен дефицит энергии, что делает строительство сферы Дайсона хорошим вариантом решения проблемы.
Однако учёные пока не готовы однозначно утверждать, что обнаружили именно сферы Дайсона. Ведь подобные аномалии могут создавать и естественные явления. Например, туманность, расположенная вблизи звезды, также может испускать избыточное инфракрасное излучение, нагреваясь от звезды. Конечно, выявленные звёзды теперь станут объектами повышенного внимания исследователей, чтобы получить ещё больше информации о них и их странных структурах.
