Космический зонд JUICE, предназначенный для изучения системы Юпитера, пролетел мимо Земли и Луны, тестируя научную камеру JANUS. Камера JANUS, которая является аббревиатурой цитаты "Jovis, Amorum ac Natorum Undique Scrutator" из произведения римского поэта Овидия «Метаморфозы», что переводится как «Юпитер, всепроницающий наблюдатель за любовью и рождением повсюду», предназначена для изучения ледяных спутников Юпитера — Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто.
Во время пролёта мимо Земли и Луны камера JANUS сделала снимки кратеров на Луне и облаков в атмосфере Земли. Эти изображения позволили учёным оценить возможности камеры и подготовиться к будущим исследованиям в системе Юпитера. Первый из пролётов мимо Земли состоялся 20 августа, а накануне зонд пролетел над Луной.
Камера JANUS способна создать снимки поверхности Ганимеда с разрешением 2,4 метра на пиксель, что намного больше, чем у любой камеры, отправленной в систему Юпитера ранее. Это позволит создать подробные карты поверхности спутника и изучить его геологию. Ганимед диаметром 5268 километров (3270 миль), что больше Меркурия.
Кроме того, камера JANUS может запечатлеть облака в атмосфере Юпитера с разрешением до 10 километров на пиксель. Это позволит учёным изучить атмосферу Юпитера и его спутников. Атмосфера Земли предстала в качестве подходящей тестовой площадки для способности JANUS фотографировать облака.
Команда по обработке изображений также провела тесты камеры JANUS, намеренно размыв некоторые изображения Земли и Луны, чтобы проверить, как алгоритмы восстановления разрешения камеры справятся с расплывчатостью изображений. Для других изображений команда частично насыщала экспозицию, чтобы проверить, как насыщенность влияет на ненасыщенные части изображения. Они также экспериментировали с различными настройками камеры и длительностью экспозиции и всесторонне проверили возможности JANUS.
После пролёта мимо Земли и Луны зонд JUICE направился к Венере, где он получит гравитационное ускорение в августе 2025 года. Этот манёвр направит JUICE обратно к Земле ещё дважды, в сентябре 2026 года и январе 2029 года, в этот момент зонд получит своё последнее ускорение к Юпитеру.
Пролёт Земли изменил траекторию JUICE, замедлив зонд на 5,7 километра в секунду и изогнув его путь на 100 градусов.
Миссия JUICE стартовала в апреле 2023 года и продлится восемь лет. Зонд будет изучать систему Юпитера, включая его спутники и атмосферу, и предоставит новые данные о формировании и эволюции Солнечной системы.
