Европейское космическое агентство (ESA) планирует запустить лунный модуль Argonaut в 2031 году. Аппарат разрабатывается для обеспечения автономного доступа ESA к Луне. Об этом сообщается в документации, опубликованной ESA.
Ожидается, что роботизированный посадочный модуль под названием Argonaut будет запущен с помощью ракеты Ariane 6, которая после продолжительной серии задержек совершила свой первый полет 9 июля 2024 года.
В ESA планируют, что Argonaut выполнит несколько доставок грузов и научных приборов на Луну. Посадочный модуль сможет перевозить до 2100 килограммов грузов, включая еду и воду для астронавтов, доставляя их в любую точку лунной поверхности с точностью выше 100 метров. В агентстве пояснили:
Для Argonaut нет запретных территорий; космический корабль сможет приземлиться в любом регионе Луны.
Агентство планирует пять миссий Argonaut в 2030-х годах, каждая из которых будет охватывать от недели до месяца от запуска до посадки. Лунный модуль состоит из трех основных компонентов: лунный спускаемый модуль, отвечающий за полет на Луну и посадку; полезная нагрузка, которая может быть луноходом, научными приборами или другим оборудованием; и грузовая платформа, которая служит интерфейсом между двумя другими элементами.
