Михаил Потапов родился в подмосковном Красноармейске. Юношей, играя за местные команды, не раз становился чемпионом Московской области. С нашим регионом он впервые пересекся во время армейской службы: некоторое время проходил ее в Кинешме, а затем был переведен в Ташкент. Там на молодого спортсмена обратили внимание тренеры хабаровской армейской команды. В контрольном матче с ЦСКА они поставили Потапова в состав. Дебют превзошел все ожидания: хавбек забил грозному сопернику два мяча.
После яркого начала будущий полузащитник "Текстильщика" получил место в основе СКА и помог дальневосточникам пробиться во вторую группу класса "А" (аналог нынешней ФНЛ). В те годы с хабаровчанами работал будущий наставник сборной СССР Валентин Николаев, а в атаке зажигал легендарный форвард ЦСКА Борис Копейкин. Успешные выступления за СКА помогли Потапову в 1968 году попасть в состав сборной РСФСР по футболу. Вскоре вместе с армейскими партнерами он выполнил норматив на получение звания мастера спорта СССР. Если бы Михаил Михайлович остался в Хабаровске, он удостоился бы желанного для многих атлетов значка. Однако после ухода Николаева хавбек решил сменить клуб. Известный наставник принял ЦСКА и звал полузащитника к себе, но в семье Потапова не одобрили переезд в столицу.
Так он оказался в свердловском "Уралмаше", откуда спустя полгода ушел из-за отсутствия слаженного коллектива.
Глаз на Потапова положил тогдашний наставник "Текстильщика" Юрий Забродин. И в 1971 году Михаил Михайлович переехал в Иваново.
"За счет своей самоотдачи и добросовестного отношения к делу Потапов быстро закрепился в нашем составе и сошелся со всеми ребятами. Его выделяла выносливость, благодаря которой он хорошо бегал кроссы, – вспоминал партнер юбиляра по "Текстильщику" Владимир Скоропеев. – За свою карьеру ему удалось сделать множество важнейших голевых передач, приносивших нам победы".
Самыми запоминающимися в карьере Потапова получились матчи в Кубке СССР 1972 года против лидера советского чемпионата – киевского "Динамо". Вскоре эта команда стала обладателем первого в истории отечественного футбола еврокубка – Кубка обладателей Кубков УЕФА. По итогам двух встреч 1/16 финала ивановцы в упорной борьбе уступили киевлянам с одинаковым счетом 1:2. Один из мячей у "Текстильщика" отличным ударом провел Потапов.
Юбиляр (в центре) с партнерами по "Текстильщику" Валерием Горнушкиным (слева) и Юрием Веселовым (1970-е)
Всего за команду в первенствах страны Михаил Михайлович сыграл 286 матчей и забил 20 голов. Закончив выступать, он по-прежнему удивлял всех отменной физической формой. Так, в 1981 году во время дружеского визита "Текстильщика" на товарищеские матчи в Мозамбик Потапов, уже будучи ассистентом тренера Анатолия Исаева, вернулся на поле и при сорокаградусной жаре поразил африканскую публику отличной игрой.
"Миша всегда ответственно подходил не только к играм, но и к тренировкам. Такой профессионализм ценили не только партнеры, но и наставники. Поэтому сразу после окончания карьеры его пригласили в тренерский штаб команды, – рассказал известный в прошлом футболист и тренер "Текстильщика" Юрий Пьянов. – В личной жизни он, как примерный семьянин, также был ориентиром для многих".
В 1981 году Потапов перешел в ДЮСШ "Текстильщик", работал с группой спортивного совершенствования. Под его руководством молодые игроки выступали за тогдашний фарм-клуб "Текстильщика" – "Автокрановец", который становился чемпионом Ивановской области. В 1999-м после банкротства команды и лишения ее профессионального статуса Потапов стал одним из инициаторов создания клуба "Иваново", ставшего правопреемником "Текстильщика". За четыре года наставнику удалось вернуть наш футбол на профессиональный уровень, выиграв с коллективом Кубок МФФ "Золотое кольцо" и войдя с ним в тройку лучших любительских команд страны.
Бывший полузащитник "Текстильщика" – в должности начальника команды "Текстильщик-Телеком" (2005 год)
Затем юбиляр занимал в клубе различные должности, застав две победы красно-черных во втором дивизионе. В последнее время являлся администратором молодежной и юниорских команд.
Всего Михаил Михайлович отдал "Текстильщику" 50 лет – редкий случай, когда один человек столько времени работал в одной спортивной команде!
По материалам книги "Текстилиада. Хроника ивановского футбола"
