عکاسی در دوران قاجار یک پدیدۀ تازه و بسیار لوکس بود که دسترسی به آن تقریبا فقط برای شاهان و درباریان آن‌ها میسر بود. به همین خاطر است که شمار بسیار زیادی از عکس‌های به جا مانده از این دوران مربوط به مردان درباری و زنان حرمسرا است.
اما در عین حال برخی از عکاسان خارجی یا ایرانی که در دربار فعالیت می‌کردند، گاهی در جریان سفرهایشان در نقاط مختلف ایران، عکس‌هایی از مردم عادی و فعالیت‌های روزمرۀ آنان را نیز ثبت می‌کردند.
