آیا برای کاشت مو به کشوری خاص سفر می‌کنید یا برای یک شیب درمانی به یک چشمه آب گرم طبیعی؟ توریسم پزشکی ممکن است روندی مدرن به نظر برسد اما در اصل هزاران سال است که مردم برای دریافت خدمات درمانی؛ مسافت‌های طولانی را طی می‌کنند. در دنیای یونان و روم باستان، افراد بیمار به امید یافتن شفا، زیارتگاه‌های خاصی به نام اسکلپییا را که به پزشک نیمه خدای آسکلپیوس (یا آسکلپیوس) اختصاص داده شده بود، می‌رفتند.
به گزارش خبرنگار ایلنا به نقل از نشنال جئوگرافی، اولین اسکلپییون در ۵۰۰ سال قبل از میلاد در یونان باستان ظاهر شد. طی چندین قرن بعد، صدها مورد از آن‌ها در سراسر یونان باستان و شبه جزیره ایتالیا شروع به فعالیت کردند. زائران باستانی برای طیف وسیعی از بیماری‌های خود از جمله سردرد، نابینایی، و عوارض بارداری به دنبال درمان در اسکلپییاها یا همان زیارتگاه‌ها بودند.
درمان‌هایی که این بیماران دریافت کردند معنویت و پزشکی را درهم داشت. بخش مرکزی درمان هر زائر خوابیدن در مکان مقدس با این امید بود که آن‌ها خواب آسکلپیوس را ببینند. زائران معتقد بودند که پزشک نیمه خدای آسکلپیوس می‌تواند آن‌ها را درمان کند یا حداقل به آن‌ها در مورد نحوه درمان بیماری‌ها توصیه کند.
