Stredopoliar bratislavského Slovana Juraj Kucka bol spokojný s remízou (1:1) v úvodnom zápase play off futbalovej Ligy majstrov na ihrisku dánskeho Midtjyllandu.
Slovenský majster síce viedol po góle Cesara Blackmana, no o dvadsať minút neskôr zariadil nerozhodný výsledok Edward Chilufya. Tréner Vladimír Weiss mužstvo po stretnutí pochválil, ale mrzel ho inkasovaný gól.
"Belasí" tak aj v siedmom zápase tohtoročnej LM neokúsili chuť prehry a odviezli si domov nádejný výsledok. V prípade víťazstva v odvete (v stredu 28. augusta o 21.00 hod. na Tehelnom poli) môžu napodobniť tri slovenské kluby, ktoré si v ére samostatnosti zahrali v hlavnej fáze Ligy majstrov.
"Pred zápasom by sme tento výsledok určite brali. Čelili sme veľmi dobrému súperovi, silnému na lopte. Aj my sme mali svetlé momenty a viacero šancí. Máme sa od čoho odraziť, vieme, na čom zapracovať. Ťažko sa bránili najmä lopty cez stred, kde to bolo rýchle, súper bol odtiaľ nebezpečný. Šance sú podľa mňa úplne otvorené, 50:50," uviedol Kucka pre klubový web.
Dánsky klub bol síce aktívnejší počas duelu (držanie lopty 60:40) a mal aj viac streleckých pokusov (20:12, na bránu 7:5), hostia však dokázali kontrovať z protiútokov.
Po jednom z nich Blackman našiel Tigrana Barseghjana, ktorý mu pätičkou vrátil loptu a panamský obranca trafil presne medzi nohy brankára Eliasa Rafna Olafssona.
"Som veľmi šťastný, odohrali sme výborný zápas a 1:1 je dobrý výsledok. Čaká nás ešte domáca odveta, kde sa rozhodne. Teším sa aj z môjho gólu. Nie veľa futbalistov pochádzajúcich z Panamy má šancu hrať takýto duel. Ako dieťa s rodičmi som veľakrát v televízii počul zvučku Ligy majstrov a bolo veľmi emotívne prežívať takýto moment naživo," konštatoval Blackman.
Midjtylland po góle ešte pridal v útoku a striedajúci Edward Chilufya po prihrávke od kapitána Madsa Becha Sörensena poslal loptu presne k pravej žrdi. Krátko na to mohol výsledok preklopiť na stranu domácich Aral Simsir, no brankár Dominik Takáč jeho strelu zlikvidoval skvelým zákrokom.
Práve jeho Európska futbalová únia (UEFA) označila za Hráča zápasu. "Som, samozrejme, vďačný za ocenenie, až ma to trochu prekvapilo, pretože viacerí naši chalani hrali fakt výborne. O to viac ma to teší. Zažil som svoj prvý zápas v atmosfére Ligy majstrov a keď som počul tú známu zvučku, cítil som veľkú hrdosť. Predovšetkým ma teší prijateľný výsledok a fakt, že v odvete je všetko otvorené. Dokázali sme hrať s Midtjyllandom vyrovnanú partiu, na čo tréner apeloval aj pred zápasom," povedal Takáč pre oficiálnu webstránku klubu.
Kormidelník Slovana bol s výsledkom spokojný a pred duelom by ho bral všetkými desiatimi: "Oba tímy hrali ofenzívny futbal. Zvolili sme ofenzívnu zostavu s Vladom (Weissom ml.), Markom Toličom, Tigranom Barseghjanom a Davidom Strelcom smerom hore. Hovoril som, že musíme byť nebezpeční, čo sme aj boli. Pri vysokej kvalite Midtjyllandu sme hrali dobre, škoda inkasovaného gólu. Už som veril, že ešte prestriedame a podržíme to, no urobili sme pozičnú chybu v strede. Upozorňovali sme hráčov, že 70 percent gólov dáva Midtjylland práve z kontier, čo sa potvrdilo. Remíza je podľa mňa zaslúžená. Akurát nám chýbalo troška viac kvality i pokoja v zakončení, čiže presne to, čo súper ukázal pri vyrovnávajúcom góle."
Trénerovi Weissovi skomplikovalo stretnutie zranenie Sharaniho Zuberuho v 26. minúte, nahradil ho Július Szöke. "Po nútenom striedaní v prvom polčase sa Kevin Wimmer musel posunúť naľavo a najmä po prestávke hral výborne. Žiaľ, Zuberu mal problém s harmstringom, čo sa mu opakuje."
Slovan sa pred odvetou bude spoliehať na podporu fanúšikov. Klub v stredu oznámil, že už zostalo v predaji len 3500 vstupeniek.
"Čaká nás veľký zápas a veľmi si vážim, že môžem byť pri tom. Ľudia nás určite dokážu ešte viac vyhecovať k takému výkonu, aby sme spoločne mohli dokázať to, po čom tak veľmi túžime. Stále však treba vnímať aj nesmiernu kvalitu súpera, preto potrebujeme dať do hry opäť sto percent a nechať na ihrisku všetky sily," zdôraznil Kucka.
"Čaká nás však rozhodujúca bitka pred našimi fanúšikmi, na čo sa veľmi tešíme a dáme do toho všetko. Čo sa týka mňa, teším sa, keď môžem pomôcť tímu nejakými zákrokmi. Každý z nás musí dať nejakú pridanú hodnotu a od toho som predsa v bráne," uviedol Takáč.
Kouča dánskeho klubu Thomasa Thomasberga mrzeli nevyužité šance v prvom polčase, ale šance na postup sú podľa neho vyrovnané.
"Vypracovali sme si množstvo príležitostí a trikrát trafili žrď. Chýbala efektivita, takže v tomto smere sme z výsledku sklamaní. Bolo by to však iné, ak by sme si tieto šance nevytvorili. Nebol som prekvapený hrou, ktorú súper predviedol. Vedeli sme, že sa budú prezentovať zodpovedným výkonom a organizáciou. Proti Ferencvárosu sme mali v odvetnom zápase dobrú východiskovú pozíciu. V Bratislave musíme vyhrať," povedal pre webstránku Midtjyllandu.
Úradujúci dánsky majster si v prípade úspechu na Tehelnom poli zabezpečí druhú účasť v skupinovej fáze najprestížnejšej klubovej súťaže. V sezóne 2020/2021 získal dva body v šiestich dueloch a skončil štvrtý v D-skupine za Liverpoolom, Atalantou a Ajaxom.
