Druhé funkčné obdobie bolo v nedávnej histórii amerických prezidentov len zriedkavo úspešným počinom. Ronald Reagan a Bill Clinton videli, ako sa ich opätovné zvolenie rýchlo rozplynulo zoči-voči škandálom – Irán-Contras v prípade Reagana, Monica Lewinská v prípade Clintona –, zatiaľ čo George W. Bush nemal pevnú pôdu pod nohami v dôsledku nevyhranej vojny v Iraku.
Dokonca aj Barack Obama, ktorého druhé funkčné obdobie nebolo poznačené ani škandálom, ani vojnou, zistil, že je takmer nemožné zopakovať legislatívne triumfy svojho prvého funkčného obdobia v podmienkach čoraz hysterickejšej straníckej vojny.
