В то время как Мэтт Дэймон в популярном фильме «Марсианин» полагался на картофель, выращенный на биоотходах экипажа, чтобы выжить, исследователи говорят, что это скромные пустынные водоросли, которые, возможно, сыграли решающую роль в создании жизни на Марсе.
Китайские учёные заявили, что нашли Синтриция собачий нерв — водоросли, встречающиеся в таких районах, как Антарктида и пустыня Мохаве, — способны противостоять марсианским условиям, включая засуху, высокие уровни радиации и экстремальный холод.
Команда заявляет, что их работа — это первое исследование выживания целых растений в такой среде, а также возможность выращивания растений на поверхности планеты, а не выращивания растений в теплицах.
«Уникальные данные, полученные в ходе нашего исследования, составляют основу для колонизации космического пространства с использованием естественно отобранных растений, адаптированных к экстремальным стрессовым условиям», — написала команда.
Профессор Стюарт МакДэниел, эксперт по водорослям из Университета Флориды, не принимавший участия в исследовании, отметил, что эта идея заслуживает внимания.
«Выращивание наземных растений является важной частью любой долгосрочной космической миссии, поскольку растения эффективно преобразуют углекислый газ и воду в кислород и углеводы — воздух и пищу, необходимые людям для выживания», — сказал он. предоставлять важные услуги другим в космосе.
Доктор Агата Шубанска из Института SETI согласилась, отметив, что водоросли могут помочь обогатить и преобразовать каменные материалы, найденные на Марсе, чтобы дать возможность расти другим растениям.
«В противном случае мох невкусный и не станет отличным дополнением к салату», — сказала она.
Публикация в журнале «Инновации»Исследователи из Китая описывают, как пустынные мхи не только выжили, но и быстро восстановились после почти полной засухи. Он также был способен регенерировать в нормальных условиях роста после пребывания до пяти лет при -80°C и до 30 дней при -196°C, а также после воздействия гамма-лучей в дозах около 500 Гр, что даже способствовало новому росту. .
Затем команда создала массив, содержащий давления, температуры, газы и ультрафиолетовое излучение, аналогичные тем, которые наблюдаются на Марсе. Она обнаружила, что мох выжил в марсианской среде и был способен регенерировать в нормальных условиях выращивания даже после семи дней воздействия. Команда также заметила, что растения, которые были высушены до этого воздействия, работали лучше.
«Глядя в будущее, мы ожидаем, что эта многообещающая водоросль будет доставлена на Марс или Луну для дальнейшего тестирования потенциала растений по колонизации и росту в космическом пространстве», — пишут исследователи.
МакДэниел отметил, что большинство растений не могут противостоять стрессам космических путешествий.
«Эта статья интересна, потому что она показывает, что пустынные мхи выдерживают кратковременное воздействие некоторых стрессов, которые, вероятно, будут присутствовать во время миссии на Марс, включая очень высокие уровни радиации, очень низкие температуры и очень низкие уровни кислорода». Он сказал.
Но он добавил, что исследование имеет ограничения.
«Эти эксперименты представляют собой важный первый шаг, но они не показывают, что водоросли могут быть важным источником кислорода в марсианских условиях, а также не показывают, что пустынные водоросли могут процветать и размножаться в марсианских условиях», — сказал МакДэниел.
Среди других проблем, исследование не проверяло влияние излучения частиц, добавила Шубанска.
«На мой взгляд, мы приближаемся к выращиванию растений во внеземных теплицах, и водорослям, безусловно, есть в этом место», — сказала она. «Предполагать, что водоросли или любой другой вид-первопроходец готовы терраформировать Марс или любую другую экзопланету, — это преувеличение».
Доктор Вигер Вамелинк из Университета Вагенингена также выразил обеспокоенность, в том числе тем, что температура на Красной планете редко превышает ноль, что делает невозможным выращивание растений на открытом воздухе, а в новом исследовании не использовалась марсианская почва.
«Водоросли обрабатывались в марсианских условиях максимум несколько дней, а затем выращивались в земных условиях на песке», — сказал он. «Это, конечно, вовсе не доказывает, что они могли расти в марсианских условиях».
Однако профессор Эдвард Гинан из Университета Вилланова в США назвал исследование впечатляющим.
«Этот мох, устойчивый к экстремальным погодным условиям, может стать многообещающим растением-первопроходцем для колонизации Марса», — добавил он, хотя и отметил, что для роста мху потребуется вода.
«Нам еще предстоит пройти долгий путь, но эти простые пустынные водоросли дают надежду на то, что в будущем небольшие части Марса станут пригодными для проживания человечества», — сказал он.
