Автономные технологии заправки в открытом море все равно требуют участия людей, если речь идет о заправке безыкипажных катеров. На борту сунда-бункеровщика должны быть специалисты, способные закрепить на дроне шланги и выполнить другие необходимые работы. Эти требования накладывают жесткие ограничения на конструкцию и условия эксплуатации безэкипажных катеров, которые должны учитывать безопасность людей. Кроме того, в условиях сильного волнения на море экипаж подвергает себя дополнительному риску, пока добирается до беспилотника на танкере.
Во время последних испытаний автономный «Маринер» успешно заправил безэкипажный катер «Рейнджер». Несмотря на то, что члены экипажа находились на борту обоих судов, они лишь наблюдали за процессом. Как сообщает агентство DARPA, концепция доказала свою работоспособность в полевых условиях.
«Команда продемонстрировала в работе все элементы спецификации системы, включая передачу лотлиня заправочному судну, передачу и соединение заправочного шланга с безэкипажным катером, и закачку воды, - https://thedefensepost.com/2024/12/26/darpa-drone-ship-refue... в пресс-релизе. – Это было первое тестирование системы на воде, и все этапы операции были успешно пройдены».
Следующее испытание пройдёт с новым судном Defiant, которое проектируют для автономного нахождения в открытом море в течение нескольких месяцев подряд. Его длина составляет 54,9 м, а водоизмещение достигает 240 метрических тонн. Строительство судна подходит к завершению, а выход на много месяцев в море запланирован на весну 2025 года.
Для демонстрационного теста Defiant получит полноценную систему заправки на ходу, аналогичную проверенной технологии. DARPA отмечает, что в этом проекте активно участвуют управление ВМС США PMS-406 (Unmanned Maritime Systems Program Office) и эскадра USV Squadron 1 (USVRON-1), предоставляющие персонал и технические ресурсы.
Первая автоматическая дозаправка в воздухе https://hightech.plus/2020/04/20/airbus-provela-pervuyu-poln... в 2020 году. Концерн Airbus оборудовал военный самолет Airbus A330 MRTT автоматической заправочной штангой, который налетал 45 часов и совершил 120 имитаций передачи топлива истребителю F-16 португальских ВВС.
Весной этого года подразделение Skunk Works компании Lockheed Martin https://hightech.plus/2024/05/14/lockheed-pokazala-stels-zap... первое изображение своего танкера-невидимки, предназначенного для дозаправки военных самолетов США и их союзников на больших расстояниях вблизи зон боевых действий. Он должен появиться на вооружении в 2040-х годах.
