Твердотопливная ракета Kinetica-1 (Lijian-1) стартовала в 20:03 по восточному времени 26 декабря (04:03 по мск 27 декабря) с испытательной площадки Dongfeng на космодроме Цзюцюань. CAS Space подтвердил отказ через несколько часов после старта. Оператор сообщил, что первые две ступени отработали штатно, но через три секунды после зажигания двигателя третья ступень потеряла управление, в результате была активирована система самоуничтожения. Расследование продолжается. CAS Space — дочерняя компания Китайской академии наук, занимающаяся запусками как китайских, так и иностранных грузов.
На борту ракеты находилось неустановленное количество спутников. Среди известных аппаратов: CASAA-Sat, разработанный Марсельской астрофизической лабораторией (LAM) при поддержке французского космического агентства CNES. Этот кубсат предназначался для изучения Южно-Атлантической магнитной аномалии. Также на борту находился DEAR-3 (B300-L01) — 300-килограммовый грузовой космический аппарат китайской коммерческой компании AZSpace, несущий научную аппаратуру.
Неудача с Kinetica-1 стала первым случаем потери этой твердотопливной ракеты. Все пять предыдущих запусков прошли успешно, причем предыдущий старт состоялся в ноябре.
CAS Space планирует впервые запустить ракету Kinetica-2, использующую в качестве топлива керосин и жидкий кислород, во второй половине 2025 года. Ракета выведет на орбиту бюджетный грузовой космический корабль Qingzhou.
В 2024 году Китай предпринял 68 попыток запуска, побив рекорд 2023 года в 67 запусков. Два старта оказались неудачными: Kinetica-1 и Hyperbola-1 (iSpace). По количеству запусков в 2024 году Китай уступает только США (более 150, включая Rocket Lab из Новой Зеландии) и опережает Россию (17 запусков). В США лидируют Falcon 9 от SpaceX, а количество российских запусков продолжает снижаться: с 25 в 2021 году, 22 в 2022 году и 19 в 2023 году.
Однако Китай так и не достиг цели в 100 полетов, https://hightech.plus/2024/02/28/knr-narastit-orbitalnie-zap... государственным космическим подрядчиком CASC в начале 2024 года. В это число входило около 70 стартов от CASC и около 30 от коммерческих компаний.
Непрозрачность планов CASC затрудняет анализ причин, по которым количество запусков оказалось ниже ожидаемого. Китай работает над расширением пусковой инфраструктуры, включая коммерческие площадки в Вэньчане и Цзюцюане, а также морские платформы. При этом Китай продолжает активно использовать проверенные временем, но уже устаревающие ракеты серий Long March 2, 3 и 4 (32 запуска) и небольшие твердотопливные ракеты (17 запусков, включая Ceres-1, Kinetica-1, Kuaizhou-1, Jielong-3, Hyperbola-1 и Kuaizhou-11).
В 2024 году Китай также отправил на орбиту более 260 космических аппаратов, что стало национальным рекордом и превысило показатель 2023 года в 221 аппарат. Отчасти это связано с первыми запусками мегагруппировок Qianfan («Тысяча парусов») и Guowang («Национальная сеть»). Ожидается, что оба проекта будут способствовать дальнейшему увеличению пусковой активности Китая в ближайшие годы.
