Миссия Thuraya 4 стала 418-м полетом Falcon 9 и 435-й миссией компании SpaceX в целом.
3 января 2025 года SpaceX начала год с успешного запуска ракеты Falcon 9, отправив на орбиту спутник связи Thuraya 4. Запуск состоялся в 20:27 по восточному времени (01:27 по Гринвичу) с площадки на мысе Канаверал во Флориде.
Спутник Thuraya 4, принадлежащий компании Space42 из ОАЭ, предназначен для предоставления мобильной связи в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке. Он будет обслуживать как коммерческие, так и государственные нужды, расширяя доступ к высокотехнологичным коммуникационным услугам.
Первая ступень Falcon 9, запущенная в этой миссии, совершила уже свой 20-й полет и успешно вернулась на Землю, приземлившись на беспилотное судно SpaceX под названием A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Это стало 341-м успешным возвратом орбитальной ракеты для компании, включая миссии с Falcon 9 и Falcon Heavy.
Эта же первая ступень ранее использовалась для запуска японского лунного модуля Haukto-R, доставки грузов для Международной космической станции и вывода 13 партий спутников Starlink.
Спустя 35 минут после запуска спутник Thuraya 4 отделился от второй ступени ракеты и был выведен на геостационарную переходную орбиту. Впоследствии спутник начнет маневры для выхода на геосинхронную орбиту, откуда будет обеспечивать связь над фиксированной точкой Земли.
