Ноги-плавники животное использует не только для передвижения по дну. Эти конечности имеют еще одну интересную особенность.
Prionotus carolinus, она же северная морская рыба-малиновка, является одним из самых необычных водных обитателей. Для передвижения по морскому дну животное используют особые плавники, похожие на ноги. А недавнее исследование показало, что эти самые ножки служат еще и в качестве рецепторов, позволяя рыбе пробовать на вкус пищу, обнаруженную на дне. Кстати, это объясняет то, почему за животным во время его передвижения следуют другие обитатели моря — они доедают объедки, оставленные рыбой.
Последнее и побудило международную команду ученых более детально изучить северную морскую малиновку. В ходе лабораторных экспериментов исследователи поместили данных рыб в аквариумы, на дне которых был грунт с находящимися в его толще мидиями. Наблюдения показали, что малиновка время от времени совершала «пешие» прогулки по песку, точно обнажая тайники с едой. Оказалось, что пищу рыба находила не случайно. Помогали ей в этом те самые плавники-ножки, на которых расположены крошечные бугорки, аналогичные таковым на языке человека — чувствительные к прикосновению вкусовые рецепторы.
