На данный момент устройство полностью развернуто на орбите Земли, но пока не приведено в действие. Специалисты проводят анализ получаемых данных и изучают прочность конструкции.
Еще 23 апреля 2024 года NASA запустило на орбиту Земли уникальный проект — прототип солнечного паруса. Технологию, которая наконец-то может произвести революцию в представлениях о движущей силы космических кораблей. А затем, 29 августа, агентство подтвердило, что устройство успешно развернулось и готово функционировать. Однако, только сегодня у нас появился первый снимок под названием «Advanced Composite Solar Sail System», а позже будут и другие фотографии.
На первый взгляд само изображение выглядит несколько запутанно. И отчасти дело в том, что космический аппарат буквально медленно кувыркается в пространстве — NASA не проводило корректировку после развертывания. Пока что специалисты собирают все необходимые данные и пытаются узнать, насколько хорошо удерживают парус композитные штанги.
Теперь немного объясним то, что видно на фото. В нижней части кадра расположены «отражающие квадранты паруса с композитными штангами» — те самые элементы, что должны получать энергию и приводить аппарат в действие. А обширное серое пятно в верхней половине снимка является задней поверхностью солнечной батареи, закрепленной на центральном «корабле». Она нужна, чтобы питать устройство, пока механизм не развернут.
