В Вавилоне с помощью таких «учебников» расшифровывали предзнаменования, которые несут лунные затмения.
Для древних людей затмения всегда были чем-то мистическим. Нередко они использовались для предсказания какого-то страшного события. Изучение записей, сделанных 4000 лет назад в Вавилоне, позволило исследователям разгадать их смысл. Клинописью на табличках были нанесены инструкции, позволявшие древним предсказателям расшифровывать, что означает конкретное лунное затмение. Результаты исследования опубликованы в издании Journal of Cuneiform Studies.
Ученым потребовалось немало времени, чтобы прочитать, что написано на четырех табличках, которые хранятся в Британском музее уже более ста лет. Новый перевод позволил конкретизировать содержание записей. Наблюдая за временем и датой лунного затмения, а также за движением земной тени по диску Луны, советники правителя могли предсказывать серьезные несчастья. Например, там указано, что затмение в утренние часы означает близкий конец династии.
Если же затмение происходило в вечерние часы, то вавилоняне видели в этом знак приближающейся эпидемии. Ученые также обратили внимание на одну необычную трактовку. В описании говорится: «Если затмение пойдет неправильно, ничто не удастся спасти — все будет затоплено». Не очень понятно, что имеется в виду под «неправильным» затмением. Возможно, речь идет о какой-то особенной ориентации лунного диска.
