Falcon 9 потерпела неудачу впервые за почти десятилетие. В результате интернет-спутники Starlink оказались на слишком низкой орбите. Теперь их ждет падение в атмосферу и сгорание.
Ракета Falcon 9 стартовала с территории Калифорнии в четверг, 11 июля, с 20 спутниками Starlink. Через несколько минут полета произошел сбой двигателя верхней ступени. В качестве причины SpaceX назвала утечку жидкого кислорода, сообщает Phys.org.
Диспетчерам полета удалось установить связь с половиной спутников и предпринять попытку их подъема на более высокую орбиту с помощью встроенных ионных двигателей. Но из-за того что спутники сейчас слишком низко над Землей (всего 135 км, что вдвое меньше запланированного), их, скорее всего, не удастся поднять на нужную высоту с помощью имеющейся тяги.
SpaceX заявила, что спутники войдут обратно в атмосферу и сгорят. Пока неизвестно, когда именно это произойдет. На данный момент на орбите находится более 6000 действующих спутников Starlink, которые обеспечивают доступом к интернету пользователей в самых отдаленных уголках Земли.
Федеральное управление гражданской авиации США заявило, что проблема должна быть устранена, прежде чем ракеты Falcon снова смогут летать.
Неизвестно, как эта авария повлияет на предстоящие пилотируемые полеты SpaceX. На 31 июля из Флориды запланирован полет миллиардера, в ходе которого состоится первый частный выход в открытый космос. За ним, в середине августа, последует миссия NASA по доставке астронавтов на Международную космическую станцию.
