Разработанная учеными технология пригодится в зондировании, связи и навигации. Кроме того, она позволит создать самые точные в мире ядерные часы.
Почти 50 лет физики мечтали о секретах, которые они могли бы раскрыть, повысив энергетическое состояние ядра атома с помощью лазера. Это достижение позволило бы заменить существующие атомные часы более точными ядерными часами и помогло бы достичь новых успехов в навигации и связи в глубоком космосе. Ученые также смогли бы точно измерить, являются ли фундаментальные константы природы на самом деле действительно постоянными или просто кажутся таковыми, так как мы еще не измерили их достаточно точно.
Теперь усилия под руководством Эрика Хадсона, профессора физики и астрономии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, позволили достичь, казалось бы, невозможного. Внедрив атом тория в высокопрозрачный кристалл и бомбардируя его лазерами, группа Хадсона преуспела в том, чтобы заставить ядро атома тория поглощать и испускать фотоны, как это делают электроны в атоме. Удивительный подвиг ученых описало издание Phys.org.
«Ядерные силы настолько сильны, что энергия в ядре в миллион раз больше той, что вы видите в электронах, а это значит, что если фундаментальные константы природы отклоняются, то результирующие изменения в ядре гораздо больше и заметнее, что делает измерения на порядки более чувствительными, — комментирует Хадсон. — Использование ядерных часов для этих измерений обеспечит наиболее чувствительный на сегодняшний день тест "постоянной вариации", и вряд ли какой-либо эксперимент в течение следующих 100 лет сможет с ним сравниться».
