Новый рулевой бобровского коллектива является уроженцем Нижнего Тагила. Будучи нападающим, на протяжении нескольких лет он выступал за местный «Спутник» в чемпионатах Высшей хоккейной лиги (203 матча, 25 шайб, 30 голевых передач), затем поиграл в нескольких любительских командах Свердловской области. После перехода на тренерскую работу Попов работал с юношами екатеринбургского «Факела».
В «ЭкоНиве-Бобров» ему будет ассистировать опытнейший челябинский специалист, мастер спорта СССР, серебряный призер Зимней Универсиады-1987 Игорь Знарок. Ранее 56-летний наставник возглавлял оренбургский «Газпром-ОГУ», «Челмет», женскую команду «Белые Медведицы». Помимо того, он входил в тренерские штабы «Мечела», юношеских сборных России, фарм-клуба нижегородского «Торпедо».
ХК «ЭкоНива-Бобров» участвует в соревнованиях НМХЛ с 2020 года. Все это время команду возглавлял воронежский наставник Александр Крысанов, хорошо знакомый болельщикам по выступлениям за «Буран», ХК ЦСКА, нижегородское «Торпедо», пензенский «Дизель» и хабаровский «Амур». Лучший результат был показан в первенстве-2021/22, когда коллективу из Боброва удалось добраться до комплекта бронзовых медалей.
По итогам минувшего сезона НМХЛ бобровцы расположились на шестой строчке итоговой табели о рангах. В крайне напряженной четвертьфинальной серии плей-офф они уступили тамбовским «волкам». Остается напомнить, что в мае прошлого года «ЭкоНива-Бобров» официально вошел в систему «Бурана».
