Августовский звездопад – пожалуй, самое красивое зрелище в космосе, которое можно наблюдать с земной поверхности невооруженным глазом. Его экзотика заключается в том, что, во-первых, звездопад продолжается несколько дней, во-вторых, само событие происходит намного ближе к нам, чем кажется визуально. Звездопад, который происходит в августе каждый год – это метеорный поток, который образуется в результате прохождения кометы Свифта-Таттла близко к Земле. В этом году она проходит еще ближе, чем обычно.Звездопад представляет собой проникновение частиц кометы в атмосферу Земли. Они настолько малы, что земная атмосфера полностью их сжигает еще до того, как они достигают поверхности планеты. Так что никакой угрозы для человечества они собой не представляют. Зато при сжигании они оставляют на небе яркий световой след – «хвост». Интересно, что метеоры врываются в атмосферу с фантастической скоростью – почти 60 км в секунду. К такой скорости не развивается ни один земной транспорт, даже сверхзвуковые самолеты. Когда таких частиц в атмосфере Земли слишком много, образуется так называемый «Поток Персеиды». Метеоры врываются в атмосферу со стороны созвездия Персея. В середине августа интенсивность звездопада особо велика. За один час можно увидеть 150-180 метеоров в час.
