La journée a commencé par une revanche sur le court central: bouté hors de Bercy par Stefanos Tsitsipas en 2023, Zverev a cette fois battu le Grec 7-5, 6-4, son sixième succès en seize confrontations entre les deux joueurs.
"Au début du match, il (Tsitsipas, NDLR) jouait un tennis incroyable, il a eu beaucoup plus d'occasions que moi" de prendre l'avantage, a estimé l'Allemand juste après sa victoire. "Mais j'ai fini par trouver mon rythme, en particulier depuis la ligne de fond et j'ai su exploiter les opportunités quand elles se présentaient", s'est-il satisfait.
A 27 ans, le colosse hambourgeois se qualifie pour sa 20e demi-finale en Masters 1000, la catégorie de tournois la plus prestigieuse après les quatre Grands Chelems.
Seuls sept joueurs avant lui avaient réussi cette performance: Novak Djokovic (78 demi-finales), Rafael Nadal (76), Roger Federer (66), Andy Murray (33), Andre Agassi (32), Pete Sampras (31) et Andy Roddick (20).
Finaliste à Bercy en 2020, Zverev affrontera en demi-finale le Danois Holger Rune (13e), vainqueur 6-4, 4-6, 7-5 de l'Australien Alex De Minaur (10e) au bout d'une bataille de près de 2h30 entre deux prétendants aux trois derniers billets pour le Masters de Turin (10-17 novembre).
Sur un court où Rune a "les meilleurs souvenirs de sa vie" depuis sa victoire en finale du tournoi contre Novak Djokovic en 2022, le Danois a jugé le match "très intéressant".
"J'ai bien joué dans le premier set, il a bien joué dans le deuxième et le troisième set a été super serré", a résumé le 13e mondial.
"Tout est possible"
Pour le public français, le point d'orgue de la journée sera le quart de finale du N.1 du tennis tricolore Ugo Humbert (18e), opposé en début de soirée à l'Australien Jordan Thompson (28e).
Vainqueur surprise du N.2 mondial Carlos Alcaraz jeudi en huitièmes de finale, le Messin a estimé qu'avec son niveau de jeu actuel et sur une surface qu'il affectionne, "tout est possible".
S'il se refuse à toute "prédiction", seize ans après la dernière victoire française à Bercy (Jo-Wilfried Tsonga, 2008), Humbert sera poussé vendredi par un public acquis à sa cause, à l'heure de l'ultime édition du tournoi dans la salle parisienne.
En 2025, le Masters 1000 de Paris déménagera à La Défense Arena (Nanterre), une arène plus spacieuse à l'ouest de la capitale.
En cas de victoire en quart de finale, Humbert défiera dans le dernier carré le vainqueur du match entre le Bulgare Grigor Dimitrov (9e) et le Russe Karen Khachanov (21e), programmé en fin de soirée sur le court central.
Le gaucher deviendrait alors le premier Français à atteindre le dernier carré à Bercy depuis Julien Benneteau en 2017.
