"Les forêts du pays sont confrontées à des menaces sans précédent en raison de l'échelle industrielle prévue pour la demande de biomasse", dénoncent plusieurs groupes de défense de l'environnement, parmi lesquels Auriga Nusantara et Earth Insight, dans leur rapport.
La bioénergie, qui utilise des matières organiques comme les arbres pour produire de l'électricité, est considérée comme une énergie renouvelable par l'Agence internationale de l'énergie (AIE), car le carbone libéré par la combustion de la biomasse peut théoriquement être absorbé en plantant davantage d'arbres.
Mais selon leurs détracteurs, les centrales électriques à biomasse émettent plus de dioxyde de carbone par unité d'énergie produite que les centrales à charbon modernes. L'utilisation de la biomasse pour "co-alimenter" les centrales au charbon n'est qu'un moyen de prolonger la durée de vie du combustible fossile polluant, estiment encore ces voix critiques.
La production de granulés et de copeaux de bois utilisés pour les centrales à charbon mixtes risque également de conduire à la déforestation, les forêts naturelles étant abattues et remplacées par des monocultures à croissance rapide.
L'Indonésie, qui abrite la troisième plus grande forêt tropicale du monde, a vu sa production de granulés de bois grimper de 20.000 à 330.000 tonnes entre 2012 et 2021, selon le rapport.
L'ONG indonésienne Auriga Nusantara estime également que près de 10.000 hectares de forêt ont disparu au cours des quatre dernières années, en raison de la production de biomasse.
Le document publié pointe également la demande croissante en Corée du Sud et au Japon, deux marchés majeurs pour les exportations de granulés de bois indonésiens.
10 millions d'hectares menacés
Le rapport s'est également penché sur les centrales mixtes et sur les usines de pâte à papier existantes et sur les zones de 100 km qui les entourent.
Selon le rapport, plus de 10 millions d'hectares de "forêt intacte", situées dans ces zones, sont menacés de déforestation, dont beaucoup "chevauchent de manière significative" l'habitat d'espèces menacées comme les orangs-outans à Sumatra et Bornéo.
L'utilisation du bois pour réduire de seulement 10% la consommation de charbon dans les plus grandes centrales électriques d'Indonésie "pourrait provoquer la déforestation d'une superficie environ 35 fois plus grande que celle de Jakarta", préviennent les ONG.
Contacté par l'AFP, le ministère indonésien de l'Environnement et des Forêts n'ont pas répondu dans l'immédiat.
Les ONG exhortent l'Indonésie à s'engager à protéger ses forêts naturelles restantes et à réformer ses plans énergétiques pour se concentrer sur l'énergie solaire, tout en interdisant les nouveaux projets de centrales au charbon.
"La science a clairement prouvé le rôle vital des forêts tropicales pour la stabilité climatique, la biodiversité et la survie humaine", rappelle le rapport.
