L'Australien Cameron McEvoy, champion du monde en 2023 et favori de l'épreuve, s'est imposé en 21 sec 25, devant le Britannique Benjamin Proud (21 sec 30).
Manaudou a lui touché le mur en 21 sec 56.
Titré en 2012, médaillé d'argent en 2016 et en 2021, le porte-drapeau des Bleus remporte donc la quatrième médaille olympique individuelle de sa carrière sur cette distance, sans compter l'argent décroché avec les relayeurs du 4x100 m nage libre au Brésil.
Après une bonne entame lors des séries, Manaudou n'avait décroché sa place en finale qu'avec le 8e temps.
Excentré au couloir 1, il est apparu particulièrement détendu avant la course, se permettant même de lancer un clapping géant avec le bouillant public de la piscine de La Défense.
En fin de course, il a longuement célébré sa médaille avec les spectateurs.
McEvoy, 30 ans, devenu le premier Australien à disputer quatre JO, décroche de son côté le premier titre olympique de sa carrière. Il succède à l'Américain Caeleb Dressel, qui a pris la 6e place de la finale.
