"Des centaines de bénévoles sont venus de toute l'Europe pour aider à rendre la Thessalonique Pride plus grande et plus forte. Ce qui se passe aujourd'hui est fantastique. Nous sommes très heureux de voir des milliers de personnes participer à ce défilé", a commenté Lucas, 27 ans, originaire du Portugal.
Selon la police, plus de 10.000 personnes ont participé au défilé, sous haute surveillance policière pour prévenir tout incident dans le contexte notamment de discours de haine sur les réseaux sociaux visant la communauté LGBTQ+.
"Thessalonique a été choisie notamment en raison de la lenteur des progrès en matière de droits de la communauté LGBT. Aujourd'hui, nous envoyons un message très important : grâce à la solidarité, nous réussirons dans tous les coins de l'Europe", a déclaré à l'AFP Apostolis Karampairis, porte-parole de la Thessalonique Pride.
"Malgré l'adoption de la loi sur les couples de même sexe, il reste un long chemin à parcourir pour que l'identité sexuelle de chaque être humain soit acceptée par l'ensemble de la société", a jugé pour sa part Dimitris Stefanakis, étudiant de 23 ans.
En février dernier, la Grèce avait dit "oui" au mariage homosexuel et à l'adoption d'enfants par des couples de même sexe, une réforme sociétale majeure portée par le Premier ministre conservateur Kyriakos Mitsotakisqui y a vu "un tournant pour les droits de l'homme".
Toutefois, le parti au pouvoir, Nouvelle Démocratie, a estimé récemment que la nouvelle législation avait pesée négativement sur ses résultats aux dernières élections européennes, en décourageant "certains électeurs traditionnels".
La police grecque avait interdit les contre-manifestations durant l'Europride.
Vendredi, un homme de 34 ans a ainsi été arrêté pour avoir appelé à une contre-manifestation "contre la destruction de la famille, pour résister à la junte LGBTQ".
Les manifestants brandissant des ballons colorés, des drapeaux, des sifflets et des tambours ont dansé et chanté tout au long de la marche samedi. Sur certaines pancartes, on pouvait lire "l'amour fait la famille", "des parents fiers de leurs enfants LGBT" ou "une seule loi ne suffit pas".
