Эта история произошла, когда я служил настоятелем Успенского храма села Варзуга на Кольском Севере.
Одним погожим летним днем ко мне пришли креститься трое: бабушка лет под восемьдесят, девочка — ее внучка лет семи и парень лет двадцати. А крестильной купели в храме у нас тогда еще не было. И подумалось мне, как оно бывало во времена апостольские: вот перед нами река, что мешает в ней и покрестить? Вот вода; что препятствует вам креститься? (Деян 8:36).
Прочитав на песчаном речном берегу все положенные чином молитвы, я предложил всем садиться в лодку. Для крещения надо было отплыть от берега: рядом с ним река Варзуга очень мелкая. Мои крещаемые переглянулись, явно засомневавшись, поскольку плохо понимали, что будет дальше. Но я источал уверенность, и мы дружно погрузились в лодку.
Отплыв от берега, где уже было поглубже, я предполагал объяснить своим подопечным наши дальнейшие действия. Но течение было очень сильным, и мешкать было нельзя, если мы не хотим вскоре «впасть» в Белое море. Действовать надо было быстро и радикально. Первым по моему решительному виду все понял парень и сам сиганул с лодки в воду. Когда наконец я поймал его, вынырнувшего, то три раза вновь засунул под воду с положенной молитвой.
Бабушка, поняв, что будет происходить дальше и что наступил ее черед, начала причитать и скорбеть, чем весьма напугала внучку. Та заревела в голос на всю реку. Но Таинство должно совершиться при любых обстоятельствах! Сказав парню, чтобы принимал в воде бабушку, я опрокинул старушку за борт. Бабушка была из коренных поморок, привыкшая ко всяким передрягам на воде. Ловко вынырнув, несмотря на течение, она быстро подплыла к лодке с намереньем отдышаться. Но я был уже наготове и, как положено, вновь три раза погрузил ее в воду.
Скомандовав, чтобы бабушка принимала внучку, я попытался поймать внучку. Это было непросто! Внучка проявляла волю к жизни и цеплялась за все, что можно было найти в лодке. В результате в воде она оказалась вместе с веслом и скамейкой. Совершив и над ней заветное Таинство, я с облегчением скомандовал всем плыть к берегу. Сам я догреб на лодке и радостно встречал родившихся для новой жизни христиан, дабы полноценно завершить Таинство Крещения.
Доплыв до берега, мои крещаемые, еще находясь в волнении от пережитого, были мной тотчас миропомазаны. И они как-то сразу успокоились, хотя все еще пребывали под впечатлением от произошедшего. Даже, можно сказать, переживали эйфорию, несмотря на всю свою мокрую одежду и обувь. Прощаясь, они искренне благодарили, признаваясь, что не ожидали, что их крещение произойдет именно так...
Больше я никогда не решался крестить полным погружением в реке. Я завел три ведра воды, которыми последовательно окатывал выводимых на крыльцо крещаемых с ног до головы с положенной крещальной молитвой.
Эта история — из четвертого тома воспоминаний митрополита Митрофана «Мой XXI век» (готовится к печати в Мурманске).
