Ганимед, самый большой спутник в нашей Солнечной системе, возможно, резко отклонился от своей оси в результате удара колоссального астероида четыре миллиарда лет назад, говорится в новом исследовании Университета Кобе. Удар астероида диаметром более 300 км — в 20 раз больше, чем тот, что уничтожил динозавров, — разрушил поверхность луны и создал гравитационный дисбаланс, который влияет на Ганимед и по сей день.
Открытая Галилеем в 1610 году, Ганимед больше Меркурия и является единственной луной, обладающей магнитным полем. Изломанная поверхность луны, отмеченная концентрическими кольцами с центром на 21° ю.ш. 179° з.д., озадачивала ученых на протяжении десятилетий. Теперь считается, что эти кольца обозначают место древнего удара, оставившего кратер до 1 600 км в поперечнике.
Моделирование, проведенное планетологом Хиратой Наоюки, показывает, что это мощное столкновение накренило Ганимед, сместив место удара с северного полюса на его нынешнее положение в южных средних широтах.
