ترکیه به طور سنتی نفوذ گسترده‌ای در شمال عراق داشته است، جایی که با ایران رقابت می‌کند. هر کدام از دو کشور از احزاب مختلف سیاسی کردی حمایت می‌کنند. ترکیه از حزب دموکرات کردستان (KDP) و ایران از اتحادیه میهنی کردستان (PUK) حمایت می‌کند. از نظر جغرافیایی، حزب دموکرات کردستان مناطق نزدیک به مرز ترکیه را کنترل می‌کند، در حالی که حزب اتحادیه میهنی کردستان مناطق نزدیک به ایران را کنترل می‌کند. سنجار، خانه اقلیت ایزدی عراق، به مرکز درگیری تبدیل شده است.
