«Я съел 720 яиц за один месяц. В среднем выходит по одному яйцу каждый час, — говорит он. — Это две плесени в день».
«У меня была гипотеза, что употребление 720 яиц в месяц, что составляет около 133 000 мг холестерина, не повысит мой уровень холестерина, и особенно уровень ЛПНП („плохого холестерина“). Я хотел проверить эту гипотезу. Действительно, мой уровень холестерина ничуть не повысился несмотря на увеличение потребления холестерина. Фактически мой уровень ЛПНП даже снизился на 2% за первые две недели, а затем упал ещё на 18% в следующие две недели».
Норвиц утверждает, что существует техническая причина, по которой холестерин, который он потребляет с пищей, не повышает уровень холестерина в его крови, и эта причина была в центре проведённого им эксперимента.
«Целью было проверить определённую научную модель. Когда вы потребляете холестерин из пищи, он достигает кишечника, где связывается со специфическими рецепторами на клетках кишечника. Это связывание вызывает высвобождение гормона, который достигает печени и связывается с рецептором, который сигнализирует печени о прекращении выработки холестерина. Таким образом поддерживается сбалансированный уровень холестерина в организме».
Но что привело к снижению уровня холестерина? Об этом далее в статье.
Ещё один странный эксперимент, который Норвиц провёл для проверки своей гипотезы, заключался в увеличении потребления печенья Oreo.
«На первом этапе эксперимента я добавил 12 штук печенья Oreo в своё ежедневное меню на 16 дней. Удивительно, но только за этот период ежедневное употребление 12 печенек привело к снижению уровня плохого холестерина на 71% (ЛПНП) в моей крови».
Норвиц является частью развивающейся тенденции в мире науки, где как отдельные люди, так и исследователи проводят над собой персонализированные эксперименты. Эти эксперименты иногда называют исследованиями 1=N, и их цель — ответить на актуальные вопросы здравоохранения.
«Иногда лучший способ продвинуть науку — это эффектная демонстрация, — говорит он. — Мы берём научные идеи, которые появляются в литературе или были продемонстрированы, например, в экспериментах на мышах, и применяем их к себе с помощью экспериментальных протоколов. Удивительно то, что как только вы начнёте понимать физиологию, вы сможете предсказывать и создавать удивительные результаты.
Результаты: вещи, которые на первый взгляд кажутся парадоксальными, на самом деле не являются парадоксальными — они просто открывают новый способ понимания физиологии».
Норвиц заинтересовался подобными экспериментами над собой после того, как в 18 лет у него был диагностирован остеопороз (утечка кальция) — состояние, вызывающее ослабление костей, а позже и синдром дефицита энергии (RED-S), который возникает из-за дисбаланса между потребляемой пищей (её калорийностью) и расходом энергии.
Онкологи проинструктировали его увеличить потребление калорий и принимать препараты для укрепления костной ткани, но эта комбинация не решила проблему полностью, и в 21 год у него также развился тяжёлый язвенный колит толстой кишки (колит), который вызвал у него боль и диарею.
«В течение моего последнего года обучения в колледже я продолжал испытывать приступы колита, — описывает он в статье, — пока мои одноклассники концентрировались на выборе правильных ответов на тестах, я беспокоился, что мне придётся посреди экзамена выйти из комнаты в туалет».
Несмотря на это, он окончил школу и был принят в медицинскую школу Гарварда, но предпочёл сначала получить докторскую степень в Оксфорде в области обмена веществ и дегенеративных заболеваний. Во время пребывания в Оксфорде у него случился особенно тяжёлый приступ колита, из-за которого он потерял около десяти килограммов веса и был госпитализирован. Там с тревожно низкой частотой пульса в 28 ударов в минуту он понял, что у его врачей нет чётких ответов на лечение его состояния.
Разочарованный и безнадёжный, он начал искать решения за пределами традиционной медицины. Он пробовал дополнительные методы лечения, такие как пробиотики, медитация и различные диеты — безглютеновую, вегетарианскую и веганскую — но ни одна из них не улучшила его состояние. И он решил попробовать кетогенную диету, хотя и боялся, что диета с низким содержанием углеводов и высоким содержанием жиров нанесёт вред его здоровью (при кетогенной диете около 70% калорий обычно поступает из жиров).
«Был хороший шанс, что диета с высоким содержанием жиров нанесёт вред человеку в моём состоянии, но мне больше нечего было терять», — пишет он.
Уже через неделю симптомы колита начали исчезать. Ещё через несколько месяцев он прекратил принимать лекарства. Пять лет спустя, когда мы встретились для онлайн-интервью, он сказал мне, что всё ещё придерживается кетогенной диеты и даже его остеопороз прошёл.
«Ко мне начали возвращаться силы, энергия и ясность ума, — говорит он. — Ужасный понос исчез, показатели воспаления снизились. Я почувствовал себя прекрасно и пришёл в себя. Это спасло мне жизнь».
Успешный «эксперимент», который он провёл с кетогенной диетой, подтолкнул Норвица осмелиться на проведение дальнейших экспериментов.
«Именно здесь на помощь приходит эксперимент с Oreo, — говорит он. — В последние годы мы с коллегами изучали явление, при котором уровень холестерина, особенно плохого холестерина, может резко повышаться у некоторых людей, соблюдающих низкоуглеводную или кетогенную диету. У некоторых из самых здоровых и худых людей в рамках изученной нами модели мы хотели проверить, может ли добавление углеводов в рацион (Oreo) значительно снизить уровень вредного холестерина. Регулярное лечение статинами (работа которых заключается в снижении уровня холестерина)».
Норвиц говорит, что после того, как эксперимент с печеньем оказался успешным и уровень плохого холестерина снизился на 71%, он провёл трёхмесячный период «очищения», а затем шесть недель принимал высокие дозы статина.
«После этого периода мой уровень плохого холестерина снизился всего на 32,5%, и это изменение было значительно меньшим, чем изменение, вызванное печеньем Oreo».
Эксперимент Норвица был опубликован ранее в этом году в рецензируемом журнале Metabolites.
Ключ заключается в количестве углеводов. В эксперименте с яйцом Норвиц добавлял в свой рацион 60 граммов чистых углеводов в день в основном из фруктов, таких как бананы и ягоды, небольшое добавление, которое привело к падению уровня ЛПНП на 18% за две недели. Добавление углеводов, по-видимому, снижает потребность организма в повышении уровня холестерина в крови в ответ на диету с низким содержанием углеводов, например, кетогенную диету.
Норвиц подчёркивает, что это, несомненно, эксперименты, которые не следует проводить дома.
«Я не рекомендую использовать файлы cookie для улучшения здоровья. Это была демонстрация плохого вмешательства, которое даёт хороший результат, эксперимента, который создаёт когнитивный диссонанс, вызывает любопытство и предлагает людям задать себе вопрос: чего мы не понимаем в нашей физиологии?».
После эксперимента, говорит мне Норвиц, планируются дополнительные и более комплексные исследования в сотрудничестве с учёными со всего мира, которые проявляют интерес к их модели и феномену, при котором в организме худых людей, соблюдающих низкоуглеводную диету, вырабатывается высокий уровень холестерина.
С самого начала истории прогресс науки в некоторой степени зависел от смелых учёных, проверявших свои открытия на себе. Один из мифов древнего Китая рассказывает о Янди, также известном как Шэнь Нун — мудром и сострадательном императоре, полубоге-получеловеке, который стал известен как «божественный земледелец». Согласно истории, Шэнь Нун хотел помочь старику, который испытывал сильную боль, и обратился к нему за помощью. Когда старик скончался, Шэнь Нун был глубоко опечален, и это событие побудило его посвятить себя расширению медицинских знаний, чтобы предотвратить страдания других.
Каждый день император Шэнь Нун выходил собирать дикие растения, пробовал их и сортировал по свойствам. Таким образом он смог определить, какие растения ядовиты, а какие обладают целебными свойствами. Всего он выделил 365 лекарственных растений, множество фруктов и овощей, а также пять основных продовольственных культур древнего Китая: рис, пшеницу, сорго, просо и фасоль.
Но как Шэнь Нуну удавалось потреблять так много неизвестных трав и не страдать от отравления? Благодаря лекарству, излечивающему все отравления, которое он случайно обнаружил, разжигая огонь для кипячения воды, и несколько листьев упало в котелок. Шэнь Нун попробовал чудесное зелье — то, что мы сегодня знаем как «чай».
С тех пор на протяжении тысячелетий разные люди продолжали ставить над собой эксперименты. В начале ХХ века учёный Пьер Кюри, например, провёл эксперимент на себе, в ходе которого он на свою руку воздействовал радиоактивным химическим элементом «радий» десять часов, чтобы проверить его действие. К его изумлению, появился ожог, свидетельствовавший о способности лучей радия разрушать клетки. В сотрудничестве с лучшими врачами Кюри и его жена Мария Кюри обнаружили, что радий обладает способностью разрушать определённые виды раковых клеток. Позже были разработаны более безопасные и более целенаправленные методы лечения.
В 1970-х годах Ю-Ю Ту, китайский биолог и врач, разработала препарат против малярии, и не найдя добровольцев, которые согласились бы протестировать препарат в клинических испытаниях, решила опробовать разработанный ею препарат на себе, чтобы проверить, действует ли он было безопасно использовать. Когда была доказана безопасность препарата, стало легче убедить больных малярией попробовать его.
Джон Стэпп, медицинский офицер ВВС США, в 1940-х и 1950-х годах провёл серию экспериментов, чтобы проверить влияние внезапного ускорения на человеческое тело. Для этого он использовал сани, развивавшие очень большие ускорения, и много раз вызывался сам сесть в них. В результате экспериментов он получил серьёзные травмы, в том числе сломанные рёбра и конечности, а также повреждения кровеносных сосудов глаз, что временно ухудшило его зрение.
До экспериментов Стаппа общепринятым теоретическим предположением было то, что человеческое тело может выдержать около 18 G (нагрузку, в 18 раз превышающую его вес). Его эксперименты показали, что тренированный и защищённый человек может выдержать даже 46 G, а может и больше, в течение короткого времени, что привело к значительным усовершенствованиям средств защиты пилотов и разработке более безопасных ремней безопасности в автомобилях.
Даже сегодня люди продолжают проводить над собой эксперименты, например, для изучения воздействия кофеина на их организм, воздействия обработанной пищи, а также влияния сна и медитации на их познание и психологию.
«С научной точки зрения важно, чтобы люди проводили такие эксперименты правильно и под присмотром, — говорит Норвиц. — Допустим, вы начали практиковать медитацию и добавили в свой рацион больше рыбы. Это гипотетические примеры, но предположим, что комбинация этих изменений позволила устранить вашу тревогу. В этом случае вы действительно не знаете, какое из вмешательств создало изменение, но с практической и клинической точки зрения, как личность, вы нашли протокол, который работает — так что продолжайте его использовать как личность, вам не нужно понимать все детали о гормонах и нервной системе».
— Так что это не совсем научно. Ведь чтобы сделать общие выводы и обеспечить безопасность, необходимо планомерное исследование. Самостоятельные эксперименты могут дать временную личную информацию, но могут иметь неучтённые риски, такие как влияние на здоровье повышенного потребления рыбы.
Николас Норвиц: В таком эксперименте вы точно сможете оценить, работает ли он для вас. Например, используя дневник симптомов или анализы крови. Если ваша цель — снизить уровень сахара в крови, вы можете использовать глюкометр непрерывного действия для получения биологической обратной связи». Вы можете собрать различные показатели или просто спросить себя: «Что я чувствую?» И если честно, на мой взгляд, научный процесс — это естественная часть нас. Мы рождаемся учёными и изучаем окружающий мир, а это позор.
Когда дело доходит до диет, они обычно относительно безопасны. Это не похоже на приём лекарств, которые могут вызвать серьёзные побочные эффекты. Каков наихудший сценарий? Вы можете испытать пищеварительный дискомфорт, диарею, усталость — с этим можно справиться.
Если бы в эксперименте с яйцом и печеньем мне стало плохо, я бы немедленно прекратил. Я не поддерживаю длительное употребление яиц, бекона или подобных продуктов, и уж тем более печенья Oreo. На самом деле, мой результат может быть неверным, не может быть одинаковым для всех; у некоторых людей результат может быть противоположным. Абсолютно эксперименты с 1=N только подчёркивают, что-то, что работает для одного человека, необязательно будет работать для другого.
Биа, моя первая пациентка, например, страдала от болезни Паркинсона, болей в бедре, ожирения и ряда воспалительных заболеваний. Мы начали вместе работать над её диетой, используя подход 1=N, подбирая диету специально для неё и дал ей отзыв о её еде. Она могла видеть, как каждое изменение повлияло на неё, и со временем произошли значительные изменения.
Я помню, как однажды получил от неё сообщение: воспаление уменьшилось, а некоторые симптомы болезни Паркинсона, связанные с настроением, улучшились. Она написала мне, что впервые за много лет танцевала на кухне. Когда её муж пришёл домой, он был в шоке. Они просто улыбались, танцуя вместе. Это был один из первых моментов, когда я осознал, насколько мощным может быть это вмешательство».
Другой пример — Дэйв Данна, который сегодня довольно известен в социальных сетях. Когда я встретил его, примерно в 2023 году, он весил более 180 килограммов, был в депрессии и столкнулся с финансовыми трудностями. Где он сейчас? Он похудел больше, чем я вешу сейчас, его психическое здоровье потрясающее.
Процесс Дэйва Даны сочетал в себе несколько элементов: он придерживался диеты с низким содержанием углеводов и высоким содержанием белка, рано ложился спать и обязательно просыпался в четыре утра, чтобы потренироваться в тренажёрном зале. Чтобы преодолеть психологические трудности, он углубил свою духовную связь.
«Я полагался на молитву и веру в Бога в минуты слабости или в трудный день», — поделился он.
Он задокументировал своё путешествие с его хорошими и трудными моментами в своих социальных сетях, что, по его словам, помогло ему организовать достоверный и прозрачный процесс. Таким образом, он получил поддержку от других, превратив своё путешествие в личный психологический эксперимент по осознанию и изменению.
— Вы говорите, что экспериментировать с диетами относительно безопасно, но даже в этом случае мы не можем знать, может ли то, что приносит удовольствие в краткосрочной перспективе, причинить нам серьёзный вред в долгосрочной перспективе. Возьмём, к примеру, диету плотоядных животных — экстремальную диету, основанную только на животной пище (мясе, курице, рыбе и т. д.).
Николас Норвиц: Я думаю, что это совершенно справедливое утверждение. Я не хочу утверждать, что подход 1=N лишён недостатков. Но это справедливо для любого типа вмешательства, даже для новых лекарств, которые выходят на рынок. Их безопасность протестированы в краткосрочной перспективе, но мы не всегда знаем, каковы будут их последствия в долгосрочной перспективе.
Например, существуют препараты для снижения уровня липидов в крови, такие как ингибиторы PCSK9. Мы не знаем наверняка их эффект на протяжении десятилетий, но мы всё равно рекомендуем их пациентам, поскольку они помогают справиться с проблемой, которую мы пытаемся предотвратить. То же самое касается питания.
Ярким примером этого является диета плотоядных животных. Недавно мы опубликовали статью о воспалении в желудочно-кишечном тракте и диете плотоядных животных. Особенностью этой статьи является то, что её можно увидеть с точки зрения пациентов: все десять пациентов, которые участвовали и были процитированы в ней, сообщили о значительном улучшении качества своей жизни и сказали, что диета изменила их жизнь с точки зрения качества жизни. Но нигде в статье не утверждается, что диета плотоядных животных не может иметь отрицательных последствий. Влияние на здоровье сердца или, возможно, сокращение продолжительности жизни среди населения в целом. В статье также не утверждается, что она подходит для широкой публики, но для меня важен тот факт, что эти пациенты сообщают, что это вмешательство изменило их жизнь и остановило воспаление, которое у них было в пищеварительной системе».
— Продолжаете ли вы соблюдать кетогенную диету даже сегодня, после того как выздоровели?
Николас Норвиц: Кетогенная диета предназначена для того, чтобы привести организм в метаболическое состояние, называемое кетозом, при котором потребление углеводов очень низкое, поэтому организм переключается на использование жиров в качестве основного источника энергии. Из любопытства я попробовал разные диеты и обнаружил, что пребывание в кетозе очень важно для моего долгосрочного здоровья, особенно для здоровья моей пищеварительной системы. Каждый раз, когда я возвращал углеводы в свой рацион, приступы колита возвращались, поэтому кетогенная диета становилась для меня необходимой.
Это не значит, что я считаю углеводы плохой вещью — они просто мне не подходят. Я также не хочу преподносить это как панацею; для меня ясно, что отказ от углеводов — это сложная задача, особенно в повседневной жизни. Например, если я пойду в ресторан, я бы предпочёл заказать просто стейк и не присоединиться к своему партнёру за мороженым, это странно. Но когда мне приходится выбирать между сиюминутным дискомфортом и риском ухудшения состояния здоровья, например, кровавой диареи и госпитализации, выбор ясен.
