Для её 81-летнего владельца Джереми Мейна владение фермой — это не только заработок, но и способ сохранить здоровье, поддержать молодёжь и изменить жизнь горожан к лучшему.
«Важно не вести сидячий образ жизни, а быть активным каждый день»
Ферма Mayneland приближается к своему 50-летнему юбилею, начав работу в 1976 году со скромного деревянного ларька, где продавались овощи. В 1999 году он оставил свою карьеру в сфере международных перевозок, потому что ему пришлось работать на ферме полный рабочий день. Мейн возглавил её в 1980 году.
Для него было обычным делом вставать рано. Он просыпался в 4:30 утра, чтобы заняться бумажной работой. На рассвете он отправлялся на работу со своими сотрудниками. Закрывалась ферма около 7 часов вечера, а спать он ложился около 9 часов вечера.
«Часто мне нужно было вздремнуть после обеда, — сказал он. — Зимние месяцы позволяли мне спать дольше».
В этом году сдача фермы в аренду позволила Мейну насладиться полупенсией. Он проводит три часа в день, занимаясь игрой на фортепиано, и сотрудники иногда слышат музыку, доносящуюся из его дома на территории фермы. Он также любит читать.
«Для пожилых людей важно не вести малоподвижный образ жизни, а каждый день заниматься активной деятельностью и самосовершенствоваться», — говорит он.
Мейн по-прежнему принимает активное участие в работе фермы. Он с удовольствием обучает арендаторов и своих сотрудников выращиванию сельскохозяйственных культур.
«Мне нравится работать с почвой, видеть весной первые всходы фасоли и других овощей, работать с молодёжью и предлагать своим клиентам самые свежие продукты в округе», — говорит он.
Многолетние занятия сельским хозяйством, возможно, связаны с его крепкой физической формой.
«В свои 80 лет я всё ещё в добром здравии», — говорит фермер.
Летом и осенью Мейн и его 75-летняя жена Икуко питаются исключительно натуральными продуктами с фермы. Он также делится урожаем со своими двумя дочерями и их семьями.
На ферме Mayneland работают местные жители разного возраста — от молодёжи до пенсионеров.
Для многих молодых сотрудников это их первая оплачиваемая работа. Эти предприимчивые работники учатся готовить почву к посеву, удобрять посевы и бороться с вредителями. Они также высаживают рассаду в теплице и засевают подготовленные поля.
«Я научил десятки молодых людей пользоваться рычагом переключения передач и сцеплением на наших трёх тракторах», — говорит Мейн.
За эти годы сотни подростков работали в его теплицах, парниках и, конечно же, на фермерском прилавке, где продаются продукты. Ферма Mayneland стала местом для многих сокровенных воспоминаний.
Обучение молодых людей практическим навыкам — это то, что ценит Мейн, и многие работники никогда не забудут время, проведённое на ферме.
«Наверное, от 10 до 12 бывших работников возвращаются каждый год, чтобы поздороваться, или присылают нам рождественские открытки», — говорит 80-летний фермер.
Для Мейна фермерство не обошлось без трудностей, ему пришлось столкнуться с такими проблемами, как непредсказуемая погода и инфляция, но он не терял энтузиазма.
Говоря о 2020 годе, когда большинство ресторанов были закрыты из-за пандемии, его ферма продолжала работать.
«Мы по-прежнему могли продавать овощи, которые собирали здесь, на ферме», — говорит он.
«Я уже занимался этим около 38 или 39 лет, так что у меня не было причин прекращать», — добавил он.
Переехав в Нейпервилл в 1949 году маленьким мальчиком, Мейн провёл в городе почти всю свою жизнь, и он придаёт большое значение служению обществу.
На протяжении многих лет ферма ежегодно жертвует в среднем около 9 тонн продукции в местную продовольственную кладовую Loaves and Fishes.
«Я не понимаю, почему я должен выбрасывать еду, которая всё ещё съедобна, в компостную кучу», — говорит он.
Мейн страстно желает поддерживать людей и землю. Под его руководством ферма достигла новых успехов, и он надеется, что в ближайшие годы она будет оставаться на хорошем счету.
