Целью его жизни было не что иное, как достижение Дао, неуловимого состояния духовного просветления, обещающего бессмертие и гармонию с ритмами вселенной. Несмотря на отсутствие учителя, который мог бы направлять его, его непоколебимый дух повёл его по пути, полному трудностей, откровений и испытаний веры, которые в итоге определили его судьбу.
Это история о необыкновенном пути Шэнь Цзина к просветлению, где сочетание веры, настойчивости и таинственной встречи подготовило почву для вечного урока об истинной сути достижения Дао.
С детства Шэнь Цзин стремился найти Дао, но не мог найти бессмертного Учителя, который бы его научил. Позже он отправился в Чжуншань в поисках способа стать бессмертным. Здесь он встретил пожилую женщину, которая сказала:
«У тебя хороший дух, кости бессмертного и честное сердце. Если ты сосредоточишься на совершенствовании, ты достигнешь Дао за десять лет».
Она дала ему кусок белого камня и сказала:
«Вскипяти камень с водой из горного источника и не останавливайся, пока он не станет мягким, как эликсир. Тогда ты сможешь съесть его и стать бессмертным. Не гаси огонь, пока он не станет мягким; не забудь!»
Вскоре после этой встречи она исчезла.
Идея звучала волшебно! Поэтому Шэнь Цзин построил соломенную хижину в горах. Помимо рубки дров и хождения за родниковой водой для кипячения камня, он тщательно следил за огнём и боялся проспать. Когда у него было время, он посещал близлежащие дома, чтобы просить милостыню, и сразу спешил обратно.
Со временем люди стали считать его странным из-за того, что он постоянно кипятил кусок камня. Некоторые сочувствовали ему, другие смотрели на него свысока, а некоторые говорили ему, чтобы он прекратил валять дурака. Несмотря на эти разговоры, Шэнь Цзин продолжал варить камень. Ему пришлось пережить множество трудностей, но Шэнь Цзин никогда не забывал, что сказала ему старая женщина:
«Ты достигнешь Дао за десять лет».
Наконец, наступил десятый год. Полный надежды, он поднял крышку, чтобы проверить камень, и обнаружил, что он всё ещё твёрд и не размягчился. Цзин поник духом и с этого момента перестал готовить.
Через несколько дней пришла старушка и спросила Цзина:
«Я же сказала тебе кипятить камень в родниковой воде, так почему же ты остановился?»
Он ответил:
«Я следовал твоим инструкциям и варил его десять лет. Но он всё ещё твёрдый, и я не могу его есть, поэтому я больше не буду его готовить!»
Она объяснила:
«Это не обычный камень; не каждый может его иметь. Поскольку вам дали этот камень, почему вы не могли отнестись к нему искренне и следовать моим указаниям без каких-либо сомнений? Если бы вы могли это сделать, вы бы смогли съесть его менее чем за десять лет. Но поскольку у вас были сомнения, вы не смогли бы съесть его, даже если бы вы готовили его ещё десять лет!»
Шэнь Цзин спросил:
«Что это за камень?»
Старушка ответила:
«Это плод бессмертного дерева на небесах. Кто-то приобрёл его, а затем потерял на этой горе. Его обдули ядовитые ветры человеческого мира, и он стал твёрдым. Он станет мягким, если вы будете искренни и сварите его в воде горного источника. Как только вы съедите плод, вы обретёте Дао».
Шэнь Цзин поблагодарила старушку, прежде чем она снова исчезла.
После этой встречи Цзин задумался о причине своей неудачи. Он понял, что хотя он готовил камень 10 лет, он всё ещё сомневался в словах старой женщины. Цзин вспомнил её слова:
«Ты достигнешь Дао за десять лет, если будешь сосредоточен на своём совершенствовании».
Но он не смог этого сделать! В конце концов он понял, что старая женщина не нарушила своего обещания, просто у него не хватило веры! Имея это в виду, Цзин искупался, воздержался от еды и вознёс молитвы божественному. С сердцем, полным сильной веры, он снова начал кипятить камень. На этот раз он напомнил себе:
«Я не усомнюсь в словах старой женщины, даже если мне придётся варить камень всю оставшуюся жизнь!»
На следующий день камень стал мягким, и его аромат пропитал гору. Цзин снова почтительно искупался и сменил одежду, прежде чем начать есть мягкий камень. К нему вернулась юношеская внешность, волосы почернели, вернулось чистое сердце и ловкость тела. Люди были сбиты с толку, когда увидели его. Несколько дней спустя Шэнь Цзин исчез, и никто не знал, куда он делся. Позже люди поняли, что Шэнь Цзин достиг Дао.
