Ya sin clubes mexicanos, la Leagues Cup 2024 llega a los duelos de semifinales con Los Angeles FC y Columbus Crew como principales aspirantes al título.
Esta es la segunda edición del torneo en el que se enfrentan todos los clubes de la MLS y la Liga MX durante un mes, vimos cómo las Águilas del América y el Mazatlán, los dos últimos supervivientes mexicanos, fueron eliminados cuartos de final.
El América cayó en la Leagues Cup 2024 tras un duelo en penales, Luis Ángel Malagón falló al último, pese a las críticas el guardameta fue defendido por el entrenador André Jardine, quien dijo “asumimos la derrota y el fracaso”.
En el torneo del año pasado, el Inter Miami triunfó en penales frente al Nashville, pero al menos hubo un equipo mexicano en semifinales: el Monterrey. Esta vez, el equipo de Lionel Messi no llegó a la fase final.
Las semifinales de la Leagues Cup 2024 son este miércoles 21 de agosto: Columbus Crew se medirá con el Philadelphia Union, mientras que Los Angeles FC hará lo propio con los Colorado Rapids.
Campeones de la MLS Cup en 2023, el Columbus Crew tiene al colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández como estrella.
El equipo que entrena Wilfried Nancy tiene una marcada vocación ofensiva, presenta otros jugadores destacados como el uruguayo Diego Rossi y en octavos mandó a casa por 3-2 a un Inter Miami sin Messi por lesión, pero que ganaba 0-2 a falta de solo media hora.
Los de Ohio se enfrentarán en su estadio al Philadelphia Union, el club más regular de este joven torneo ya que en ambas ediciones ha alcanzado al menos las semifinales.
Vencedor de la MLS Cup en 2022 y consolidado como uno de los combinados más potentes de la liga en los últimos años, LAFC cayó por 2-1 en la MLS Cup contra el Columbus Crew en 2023, ya no cuenta con el mexicano Carlos Vela, pero acaba de fichar a un goleador de talla internacional como el francés Olivier Giroud.
El ariete se ha reencontrado en California con su excompañero en la selección francesa, el portero Hugo Lloris, aunque la gran figura es el delantero gabonés Denis Bouanga, quien fue el máximo goleador de la MLS en 2023 con 20 dianas en la temporada regular.
Los Angeles FC parte como favorito frente a los Colorado Rapids, la revelación de este torneo y que ha sido el verdugo en las eliminatorias de tres equipos mexicanos: el América, el Toluca y el Juárez.
La Leagues Cup tendrá a su campeón el domingo 25 de agosto, si el Columbus Crew superara este cruce y llega a la final del domingo se podría dar una reedición del partido por el título de la MLS Cup del año pasado, siempre y cuando Los Angeles FC haga también los deberes y elimine a los Colorado Rapids.
