Атавистичные мышцы обнаружили биологи Говардского университета в США. Как выяснилось, к 7 неделе беременности в руках и ногах эмбриона человека присутствует по 30 мышц. Треть этих мышц пропадает или сливается с другими через 13 недель. Их строение очень напоминает строение мышц синапсид (тероморфов) — предков млекопитающих, появившихся порядка 318 млн лет назад. О научном исследовании пишет издание N+1. Очень редко атавистичные мышцы встречаются у взрослых людей; речь идет о носителях дополнительной 13, 18 или 21 хромосом. Подобные изменения подтверждают теорию, что мышечные патологии могут быть связаны с задержкой развития эмбриона.
Ученые сопоставили формирование конечностей человека с развитием четвероногих животных. Они пришли к выводу, что порядок дифференциации мышц не всегда соответствует их появлению в эволюции. Например, подошвенная мышца формируется последней среди сгибателей стопы. Между тем, она возникла раньше ряда других мышц.
