Sri Lanka wird kostenlose Visa für Touristen aus 35 Ländern weltweit erteilen. Bandula Gunawardane, der Sprecher der Regierung und Minister für Transport des Inselstaates, hat am Donnerstag berichtet, dass die neuen Regeln am 1. Oktober in Kraft treten und vorübergehend sechs Monate gelten würden.
Laut dem Programm dürfen die Touristen ein Visum für 30 Tage ohne jegliche Gebühr beantragen. Die Liste der Länder umfasst unter anderem Russland, China und Deutschland.
Mit der Initiative möchte die Regierung Sri Lanka in ein visumfreies Land nach dem Beispiel Singapurs, Thailands und Vietnams transformieren, um von den Vorteilen einer wachsenden Tourismuswirtschaft profitieren zu können, hob Gunawardane hervor.
Der Inselstaat erlebte einen Untergang der Tourismusbranche, zunächst vor dem Hintergrund der Corona-Pandemie, dann wegen einer schwerwiegenden Wirtschaftskrise im Jahr 2022, die massenhafte Proteste und einen akuten Mangel an Brennstoff verursachte.
Seit dem vergangenen Jahr wird jedoch eine Wiederbelebung der Industrie verzeichnet, betont die Nachrichtenagentur Reuters, wobei Sri Lanka knapp zwei Millionen Touristen erstmals seit 2019 empfangen hat. Indien und Großbritannien, deren Bürger auch vom neuen Programm betroffen werden, sorgten für die größte Anzahl der Feriengäste. Dieses Jahr erwartet Sri Lanka 2,3 Millionen Besucher. Im ersten Halbjahr brachten die Touristen bereits 1,5 Milliarden US-Dollar in die nationale Wirtschaft.
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