Начатый в июне 1860 года каменный собор во имя Святого Архистратига Михаила по проекту князя Григория Григорьевича Гагарина (1810-1893), утвержденному наместником Кавказским князем Барятинским, в октябре 1865 года был совершенно окончен и 30 декабря того же года освящен. Постройкой собора заведовал созданный для этих целей комитет под председательством Начальника города, полковника Эдуарда Андреевича Сальстета. Строительством храма ейчане почтили память основателя города светлейшего князя М.С. Воронцова, который скончался в 1856 г.
Собор построен в византийском стиле, о пяти главах, с тремя алтарями; размеры собора – в длину 20 сажень, в ширину 13,5 сажени и в высоту от поверхности земли до креста на большой главе 20 сажень. Храм этот строился на средства ейского городского общества и сборов с купеческих капиталов и мещанских ревизских душ; всей суммы на постройку собора употреблено 156372 рубля 22 копейки серебром. Кресты были установлены временные, крашенные деревянные. Внутренняя часть собора освещена 56 продольными окнами, устроенными в купольной ротонде. «Везде светло, чисто, просторно», – писал. Стефанов. На высоте, напротив иконостаса, через всю ширину собора, были устроены хоры, вмещающие более 500 человек. Крыша была покрыта черным железом, купола – белым, большие подвалы, в слабых местах – кованое железо. На постройку шел керческий камень. В соборе было два престола: главный – во имя Святого Архистратига Михаила, а в приделе с правой стороны – во имя Успения Пресвятой Богородицы.
В числе многих, особенно священных предметов, в соборе имелись две малые частицы Честного и Животворящего древа Креста Господня, присланные в 1866 году из русского монастыря Св. Великомученика и целителя Пантелеймона, что на святой горе Афонской, «в неотъемлемую собственность и дар для Ейского соборного храма». Эти частицы древа Креста Господня находились в серебряно-вызолоченном кресте, хранились на престоле; многие истинно верующие в житейских бедах и скорбях прибегали с молитвою к ним, и многие из них получали душевное утешение. Свято-Михаило-Архангельский собор был самым величественным на севере Кубанской области. В 1890 году достроили колокольню, самый большой колокол весил 508 пудов.
При соборе с 1867 года была приходская школа. В 1878 году на средства ейского купца Афанасия Болгова было возведено новое здание церковно-приходской школы.
Решение о сносе собора было принято в 1930 году. Об этом я прочитал в Центре документации новейшей истории Краснодарского края, листая протоколы заседаний бюро РКП (б) за 1930 год.
В пункте 716 от января 1930 года «О закрытии церквей в Ейске» сказано: Разрешить АППО РК, РК ВЛКСМ, профсоюзам провести массовые рабочие собрания по закрытию собора в Ейске, после обсуждения на широких собраниях профсоюзов и крестьян с участием их семей и вынесения специальных постановлений по этому поводу. В отношении остальных церквей от закрытия в данный момент воздержаться. Предложить РайФО пересмотреть свое постановление в отношении обложения этих церквей.
Сначала с колокольни наземь сбросили 508-пудовый колокол и колокола поменьше, затем с собора снесли маковки и на крыше его устроили танцплощадку для пролетарской молодежи.
Александр Дорошенко, директор Ейского районного краеведческого музея
