Григорий Распутин — имя, будоражащее умы до сих пор. Крестьянин, ставший «старцем» при дворе последнего российского императора, фаворит царицы Александры Федоровны, целитель, распутник — его образ пестрит противоречивыми красками. Неудивительно, что именно он стал мишенью первой в истории России информационной кампании, развязанной в СМИ, а затем подхваченной слухами и сплетнями.
Министр внутренних дел Алексей Хвостов сыграл в этой кампании далеко не последнюю роль. Именно он инициировал распространение «неофициальных сведений» о том, что Распутин — немецкий шпион.
Стоит отметить, что шпиономания была характерной чертой того времени. Подобные обвинения звучали и в адрес императрицы Александры Федоровны.
Сам же Распутин, по всей видимости, искренне ратовал за мир. Он был противником Первой мировой войны, считая ее бессмысленной бойней, в которой больше всего пострадают простые люди. Подобная позиция, вкупе с экстравагантным поведением «старца», вызывала острое неприятие при дворе. Аристократия не любила Распутина за влияние, которое он имел на царя и царицу.
Общепринятая версия гласит, что Распутина убили князь Феликс Юсупов и депутат Госдумы Владимир Пуришкевич. Сначала его пытались отравить цианистым калием, а затем, когда яд не подействовал, сделали несколько выстрелов в подвале дома Юсупова. Однако существует и альтернативная версия, выдвинутая английским исследователем Ричардом Калленом. Он утверждает, что заговорщиками руководил британский разведчик Освальд Райнер, а участие в убийстве приняли и другие лица. Мотив, по версии Каллена, был продиктован политическими соображениями. Британия не хотела выхода России из войны, тем более — сепаратных переговоров с Германией.
«Британская версия» убийства Распутина добавляет новые загадки в эту и без того темную историю. Несостыковки в показаниях заговорщиков, участие Райнера, оставшегося в тени, — все это вызывает вопросы. Как ни парадоксально, но убийство Распутина, задуманное как спасение империи, стало одним из катализаторов ее падения.
В советской пропаганде образ Распутина использовался для дискредитации царского режима. Личность Григория Распутина остается одной из самых противоречивых и загадочных в российской истории. До сих пор его жизнь и смерть будоражат умы историков, писателей и простых людей.
