Самолеты – это символ безопасности и прогресса. Но, как и любая техника, они несовершенны. Время от времени случаются катастрофы, оставляя после себя шлейф вопросов и будоражащие умы тайны.
5 декабря 1945 года эскадрилья из пяти торпедоносцев «Эвенджер» под командованием опытного летчика Чарльза Тэйлора отправилась в учебный полет над печально известным Бермудским треугольником.
Всё шло гладко, но в какой-то момент связь с группой оборвалась. Самолеты отклонились от курса, а Тэйлор сообщил о поломке компаса. Центр управления пытался вернуть эскадрилью на базу, но безуспешно.
Тэйлор отдал приказ держаться вместе и приводниться, если не удастся найти берег. Но ни самолеты, ни их экипажи так никто и не увидел.
Самое загадочное — это бесследное исчезновение спасательного самолета, посланного на поиски.
Необъяснимые обстоятельства этой трагедии породили множество теорий, в том числе о паранормальных явлениях в Бермудском треугольнике.
В 1947 году гражданский самолет Star Dust, совершавший рейс из Буэнос-Айреса в Сантьяго, бесследно исчез в Андах за несколько минут до посадки.
Перед исчезновением радист успел передать странное сообщение — «STENDEC».
Поиски не дали результатов, ни обломков, ни следов самолета так и не нашли.
Загадку усугубляет тот факт, что Star Dust, будучи переоборудованным военным транспортником, легко мог преодолевать горные вершины.
В 1998 году часть двигателя самолета была случайно обнаружена альпинистами.
Возобновленные поиски привели к нахождению лайнера.
Официальная версия гласит, что Star Dust, отклонившись от курса, врезался в заснеженные горы.
Но тайна слова «Stendec» так и осталась неразгаданной.
В 1962 году рейс 739 авиакомпании Flying Tiger Flight, перевозивший солдат и грузы из Калифорнии в Сайгон, растворился в воздухе над Филиппинским морем.
Погода была идеальной, никаких сигналов бедствия не поступало.
Поиски, развернутые с участием военных сил, не увенчались успехом.
Судьба 107 человек на борту осталась неизвестной.
Место фактов заняли слухи и догадки.
Очевидцы утверждали, что видели вспышку света в районе исчезновения самолета.
Холодная война и конфликт во Вьетнаме породили теории о саботаже.
Не исключалась и неисправность двигателя.
В 1996 году рейс 800 TWA, выполнявший взлет из аэропорта Джона Кеннеди, взорвался и упал, унеся жизни 230 человек.
Расследование, длившееся 4 года, установило, что причиной стал искрение в электропроводке, вызвавшее возгорание топлива.
Но очевидцы, давшие показания ФБР, утверждали, что видели, как к самолету подлетел луч света, а затем возник огненный шар.
Эти свидетельства легли в основу теорий о сбитии самолета ракетой во время учений флота.
Существуют также версии о намеренном сокрытии спецслужбами США следов взрывчатки на обломках лайнера.
Подобно печально известному «Титанику», который считался непотопляемым, Airbus A330, выполнявший 1 июня 2009 году рейс 447 Air France, должен был быть одним из самых безопасных самолетов за всю историю. Тем не менее, по необъяснимым причинам, во время перелета Рио-де-Жанейро – Париж, лайнер упал в Атлантический океан.
Не было сигналов о помощи, никто не знал о произошедшем до тех пор, как пилоты не вышли на связь с диспетчерской в назначенное время. В результате катастрофы погибло 228 человек, во Франции был объявлен трехдневный траур.
Причина катастрофы оставалась неясной. Расследование причин трагедии долго представлялось невозможным – обломки разлетелись на километры по дну океана. Лишь в 2011 году специально нанятая частная компания смогла собрать все останки.
Французский флот достал со дна черные ящики и сотню тел погибших.
Согласно записям, самолет погиб из-за технической неисправности (обмерзание трубок Пито) в результате чего пришлось отключить автопилот; и из-за последующей несогласованности действия экипажа. Неясным остается одно, каким образом, три опытных пилота потеряли управление в стандартной ситуации турбулентности, и зачем при «сваливании» они удерживали нос самолета в приподнятом положении, хотя в таких случаях его опускают вниз.
