Наша галактика, Млечный Путь, является источником множества загадок, которые до сих пор остаются нераскрытыми.
Одной из таких загадок является температура Солнца. Внешняя атмосфера Солнца нагревается до миллионов градусов Кельвина, в то время как его поверхность остается относительно прохладной, всего 5-6 тысяч градусов. Существует две основные гипотезы, объясняющие эту разницу. Первая гипотеза предполагает, что источником солнечной энергии являются процессы, происходящие на поверхности Солнца, а не в его недрах. Вторая гипотеза предполагает существование механизма или явления, передающих энергию из недр Солнца во внешнюю атмосферу, минуя его поверхность. Одна из возможных объяснений этой загадки — «нановспышки», скачки температуры во внешней атмосфере Солнца, силой, сравнимой с мощностью взрыва сотен атомных бомб.
Еще одной загадкой Млечного Пути является процесс формирования звезд в маленьких и древних галактиках-призраках. Ученые обнаружили, что процесс формирования звезд в этих галактиках начался более 13 миллиардов лет назад, но затем резко прекратился. Одно из возможных объяснений закрытия «фабрики» по производству звезд в этих галактиках — процесс реионизации, который начался после Большого взрыва. Ультрафиолетовое излучение лишило эти галактики имеющихся запасов газа, и они не смогли формировать новые звезды.
Также, на окраине Солнечной системы была обнаружена новая карликовая планета, названная «2012 VP113 Байден». Это второе тело, обнаруженное на таком большом расстоянии от Солнца. Открытие этой планеты позволяет предполагать, что во внутреннем облаке Оорта могут существовать и другие объекты, размер которых сопоставим с размерами Марса или даже Земли. Это открытие подтверждает гипотезу о существовании огромной планеты, размер которой превосходит размеры Земли в десятки раз.
Одной из главных загадок Вселенной является темная материя. Она не излучает электромагнитное излучение и может быть обнаружена только через гравитационное воздействие, которое она оказывает на окружающее пространство. Существуют косвенные признаки существования темной материи, полученные при помощи альфа спектрометра на борту МКС. Недавно прибор зафиксировал большое количество позитронов, что подтверждает гипотезу о существовании темной материи.
Ученые прогнозируют, что столкновение Млечного Пути и галактики Андромеда неизбежно, и оно произойдет через 4 миллиарда лет. В настоящее время Андромеда находится на расстоянии 2,5 миллионов световых лет и продолжает двигаться в сторону Млечного Пути. После столкновения галактик начнется процесс слияния, который продлится 2 миллиарда лет. Новая галактика будет иметь форму эллипса и ее центр сместится. Ученые предупреждают, что Солнечная система и Земля могут быть уничтожены. Однако есть надежда, что научная гипотеза окажется неверной.
