Во многих странах монгольское нашествие приводило к полной смене правящей верхушки. Так случалось даже с самыми богатыми и сильными государствами тогдашнего мира – Китаем, Хорезмом, Персией.
Китай в то время был разделён на несколько государств, что облегчило монголам завоевание этой страны. С 1211 по 1234 год Чингисхан и его сын Угэдэй вели войну против северокитайской империи Цзинь. В ходе этой войны многие князья государства Цзинь перешли на сторону монголов. Однако императорская династия оказала упорное сопротивление и была истреблена.
Точно также произошло с династией Сян, владевшей Южным и Центральным Китаем. Войны с империей Сян длились у монголов с 1234 по 1279 год. До этого Сян помогла монголам справиться с Цзинь. В ходе этой войны монголы решили заместить китайцев во главе Китая, показать себя преемниками китайской государственности. Без этого окончательная победа была затруднена.
Избранный в 1260 году великим ханом, Мунке в 1271 году короновался как китайский император. Была провозглашена новая китайская династия Юань. Одновременно к Китаю как бы переходили все прочие владения Монгольской империи. Это ослабило опору династии Сян, в 1279 году она прекратила своё существование в борьбе с монголами.
Сильнейшими государствами мусульманского Востока были империя Хорезмшахов и Багдадский халифат. В 1219 году Чингисхан начал завоевание Хорезма. Спустя три года страна была в основном покорена. Было сожжено множество богатейших городов, их жители истреблены или уведены в рабство.
Однако последний хорезмшах из туркменской династии Ануштегенидов Джелал ад-дин Менгуберды сумел организовать долгое сопротивление захватчикам. Он бежал в Индию и вернулся оттуда с подкреплением. Джелал ад-Дин начал отвоёвывать пределы своего государства. На его сторону переходили некоторые города и провинции. В то же время другие предпочитали власть монголов. Борьба растянулась до 1231 года, когда Джелал ад-Дин погиб в одном из сражений. Дом Хорезмшахов прекратил существование.
В 1256 году полководец Мунке, внук Чингисхана, Хулагу начал завоевание Багдадского халифата, владевшего территориями современного Ирака и большей части Ирана. В 1258 году Багдад был взят. Последний халиф династии Аббасидов аль-Мустасим был взят в плен и, после того, как показал монголам, где хранятся сокровища багдадских халифов, казнён. Хулагу основал в Багдаде столицу собственного независимого ханства.
Итак, те правящие дома, которые оказали монголам упорное сопротивление и никак не соглашались быть вассалами великого хана, были истреблены.
Наряду с этим, в некоторых странах остались у власти прежние династии. Так произошло в Грузии и Армении. Там князья, после недолгого сопротивления, согласились поступить под покровительство монголов и платить им дань.
Но вассальная зависимость от монголов не ограничивалась уплатой дани. Одним из условий милостивого обращения с побеждёнными было их участие в завоевательных войнах монголов – «дань кровью». Грузинские и армянские правители участвовали в войнах монголов против Джелал ад-Дина, Аббасидов и других врагов. Известно про такое же участие башкир, которым монголы оставили автономию, в походах на Русь и на Европу. Есть сведения, что мордовский вождь Пургас также согласился признать зависимость от Батыя на условиях присоединения своего войска к монгольскому.
Сохранение Русью князей из династии Рюриковичей может объясняться только тем, что сопротивление Руси монголам было весьма слабым, а также тем, что русские князья согласились поставить свои дружины на службу ханам.
Однако прямого подтверждения этому в летописях нет. Между тем, сообщаемые ими сведения настолько скупы и противоречивы, что заставляют подозревать их в недосказанности.
Об участии русских дружин в монгольском войске известно очень мало. Летописи упоминают о походе группы русских князей под предводительством одного из сыновей Невского, Андрея Александровича, в составе монгольской армии зимой 1277/78 года на алан на Северном Кавказе. Действительно ли это был уникальный случай? Или это только то, о чём летописцы сочли непостыдным сообщить?
По летописям, совершенно непонятно, чем заняты одни русские князья, в то время как монголы громят другие русские земли. Зимой 1237/38 года монголы опустошают Рязанское и Владимирское княжества, но это как бы совсем не задевает других князей, не заставляет их изменить размеренный образ жизни.
Потом монголы по отдельности обрушиваются на Черниговское княжество, на русские княжества по правому берегу Днепра. В это же самое время князь вроде бы полностью опустошённой Владимиро-Суздальской земли Ярослав Всеволодович, как ни в чём не бывало, ведёт успешную войну со Смоленском, сажая там у власти своего ставленника. Затем он захватывает в плен черниговского князя Михаила, причём делает это на территории Галицкого княжества. Такое впечатление, что обе военные кампании он ведёт в союзе с монголами или по их приказу. Сын его Александр (будущий Невский) справляет свадьбу…
По аналогии с другими странами, мы знаем, что монголы покоряли их, заключая союзы с одними их правителями против других. Почему такого не могло быть и в Руси?
Некоторые князья (Андрей, брат Александра Невского) подвергались изгнанию, другие (Михаил Черниговский) даже были убиты в Орде за непослушание. То есть, истребление отдельных членов правящей династии всё же было. Но права самой династии остались нетронутыми.
По летописям известно имя того князя, который не оказал никакого противодействия монголам и даже получил выгоду от сотрудничества с ними. Это Александр Невский.
Фактически, если считать со вторжения монголов в Рязанскую землю в 1237 году до подчинения Новгорода Александром Невским монгольскому владычеству в 1259 году, покорение Руси монголами растянулось на 22 года. Сравнимо с покорением, например, Северного Китая.
Таким образом, летописи вряд ли дают детальный и правдивый отчёт обо всех событиях, повлёкших и сопровождавших установление верховной власти монгольских ханов над русскими землями. Летописи много говорят об опустошении татарами русских городов, о героической обороне последних… Однако из самого факта оставления монголами прежней династии князей, можно сделать выводы:
— сопротивление Руси монголам в целом было слабым и спорадическим;
— в своём покорении Руси монголы применяли метод «разделяй и властвуй», опираясь на помощь одних князей против других;
— русские, признав власть монголов, должны были участвовать во многих их завоевательных кампаниях – значительно шире, чем об этом сообщается в летописях.
