Анатолий Пепеляев, который к слову был родным братом Виктора Пепеляева, назначенного премьер-министром так называемого Всероссийского правительства, командовал Первой Сибирской армией Колчака. «Сибирский Суворов» прославился взятием Перми и походом на Якутск. Впоследствии он добровольно сдался в плен и даже отбыл назначенный судом срок. Однако на свободе Пепеляев пробыл недолго.
Анатолий Николаевич Пепеляев родился в 1891 года в Томске в семье дворянина и купеческой дочери. Как пишет Александр Кердан в своей книге «Суд офицерской чести», Пепеляев окончил Омский кадетский корпус и Павловское военное училище и ушел на Первую мировую войну уже поручиком 42-ого Сибирского стрелкового полка. Именно на фронте его и застала Февральская революция. Примечательно, что, по словам самого Анатолия Николаевича, он возлагал на это событие большие надежды. Пепеляев был уверен в том, что революция «сметет рутину бюрократизма, обновит государственный механизм и выведет Россию на путь культурного развития».
Когда же власть досталась большевикам, а в Брест-Литовске был подписан мирный договор, Анатолий Пепеляев вернулся в родной Томск. Как сообщает Михаил Юзефович, автор издания «Зимняя дорога», некоторое время Пепеляев перебивался случайными заработками, пока не повстречал полковника Сумарокова, который и ввел его в подпольную антибольшевистскую офицерско-студенческую организацию. Свой первый отряд, превратившийся впоследствии в Средне-Сибирский корпус, Пепеляев сформировал именно из товарищей по подполью. Когда осенью 1918 года власть в Сибири полностью перешла к правительству Колчака, в Анатолия Николаевича вселилась уверенность в том, что упомянутая территория так и останется «вольной».
А между тем сражения продолжались. Под командованием самого молодого 27-летнего генерала Анатолия Пепеляева белогвардейцами были взяты Томск, Новониколаевск, Красноярск, Верхнеудинск, Чита. А в декабре 1918 года пепеляевцы заняли и покинутую большевиками Пермь. Если верить авторам издания «Все о Белой армии», Пермь оказалась в распоряжении Пепеляева и его солдат в очередную годовщину взятия Измаила. Как известно, турецкая крепость пала благодаря известному русскому полководцу Александру Суворову. Именно по этой причине Анатолия Пепеляева и стали называть «сибирским Суворовым». Примечательно, что «второй Суворов» отпустил 20 тысяч пленных красноармейцев.
Упомянутый поход на Якутск был не столь удачным, как взятие Перми. Впрочем, Пепеляев мог вполне от этой кампании отказаться: тогда он уже жил в эмиграции в Харбине со своей семьей. Однако, узнав о том, что во Владивостоке собираются добровольцы, генерал не смог остаться в стороне и отправился на помощь антисоветскому Временному якутскому правительству. Но, как утверждает Алексей Кобелев, автор книги «Начальные люди Томской губернии», до Якутска Пепеляев так и не дошел. Белогвардейцы были разбиты, а их командир добровольно сдался в плен.
В начале 1924 года в Чите Ревтрибунал 6-й армии приговорил Анатолия Пепеляева и его ближайших соратников к смертной казни. Об этом факте упоминает в своей книге «Огненный крест: историческая исповедь» и Юрий Власов. Однако Борис Акунин, автор издания «Нечеховская интеллигенция» уверенно заявляет о том, что в тот момент новая власть для того, чтобы продемонстрировать окончание Гражданской войны, перестала расстреливать белых военачальников. Вот и Пепеляеву посоветовали обратиться с прошением к Михаилу Калинину. Благодаря этому казнь заменили на 10 лет лишения свободы. Во время заключения Пепеляеву даже разрешили переписываться с оставшейся в Харбине супругой.
Однако встретиться с семьей Анатолию Николаевичу было не суждено. Если верить «Энциклопедии Томской области», «сибирский Суворов» вышел из тюрьмы только в июле 1936 года: дело в том, что заключенному Пепеляеву срок был продлен на 3 года. Генерал обосновался в городе Воронеже, где через 13 месяцев он был снова арестован. Пепеляева обвинили в создании контрреволюционной организации. На этот раз никакого суда не было: смертный приговор Анатолию Пепеляеву вынесла так называемая Тройка. В январе 1938 года Пепеляева расстреляли. Спустя полвека военачальник был полностью реабилитирован.
