Kamala Harris y Donald Trump están apurándose para ganar el apoyo de los latinos en los estados claves, votantes con potencial para romper el estancamiento de las encuestas en una de las contiendas por la Casa Blanca más reñidas de la historia.
Ambos candidatos viajaron a Nevada y Arizona, swing states [estados indecisos] donde los latinos representan más de una quinta parte del electorado, y participarán por separado en actos televisados por Univisión, el mayor canal en español de Estados Unidos.
"El votante latino se perfila como el segmento de la población activa de más rápido crecimiento", afirma Mike Madrid, consultor político republicano y autor de The Latino Century. Como proporción del electorado, también serían mayores que el margen de victoria en cualquier swing state, añadió.
Con la carrera prácticamente empatada en los siete swing states, los equipos de campaña buscan ganar terreno entre un grupo antaño demócrata que ha girado a la derecha y crecido.
"No hacen falta grandes cambios. Un par [de] puntos es poco en una submuestra de encuestas, pero es tectónico en el mundo real", dijo Madrid.
La campaña de Harris lanzó esta semana ‘Hombres por Harris', una iniciativa para atraer a los hombres latinos, un grupo que se ha sentido cada vez más seducido por la retórica de Trump y su programa económico.
Pew calcula que unos 36,2 millones de latinos podrán votar este año, es decir, alrededor del 15% del electorado, el doble que en 2000. En 2020, este grupo superó a la población negra de EE.UU. y se convirtió en el segundo mayor bloque étnico de votantes del país.
Este jueves, Harris enfrentará las preguntas de votantes latinos en un acto público de Univision en Las Vegas, Nevada -un estado donde los latinos representan el 22% del electorado-, antes de encabezar un acto en Phoenix, Arizona, donde representan el 25% del voto.
Su campaña llega en un momento en que los demócratas intentan frenar la caída del apoyo latino en la última década, motivada, según los encuestadores, por la falta de fe en el liderazgo del partido, las preocupaciones económicas y la desilusión con las posturas demócratas en cuestiones sociales.
Barack Obama obtuvo el 71% del voto latino en 2012, según Pew, pero cayó al 65% para Hillary Clinton en 2016 y al 59% para Joe Biden en 2020.
En septiembre, una encuesta de NBC News/Telemundo dijo que el apoyo de Harris entre los latinos era de 54%. Nuevas pérdidas podrían resultar decisivas en swing states que pueden decidirse por pequeños márgenes.
Los demócratas sobre el terreno dijeron que confiaban en que los esfuerzos por captar y motivar a los votantes resultaran eficaces el 5 de noviembre.
"Nunca he visto un esfuerzo más organizado, centrado y coordinado [que] el que está haciendo la campaña de Harris para llegar a los votantes latinos", dijo Matt Barreto, un encuestador demócrata de California que asesora a la campaña de Harris.
"Creo que la gente se va a sorprender la noche de las elecciones cuando vean una cifra muy fuerte en los 60 con Kamala Harris [entre los votantes latinos]".
Debbie Mucarsel-Powell, una ex congresista ecuatoriana-estadounidense de Florida que se postula al Senado de EE.UU., culpó a la "desinformación" de la campaña de Trump de los mediocres resultados de los demócratas en las encuestas, y animó a sus colegas a comprometerse más con los votantes hispanohablantes.
Mark Jones, catedrático de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Rice, dijo que Harris tenía que caminar por una fina línea entre seducir a los votantes latinos del sur y los del Medio Oeste, especialmente en materia de inmigración, un tema considerado como un blanco fácil para Trump.
"La dificultad para Harris es que tiene que evitar cualquier tipo de mensaje a la comunidad latina que podría ser contraproducente entre los votantes blancos de clase trabajadora en Pensilvania, Michigan y Wisconsin", dijo.
Trump hará su propia campaña para los votantes latinos en Nevada este fin de semana con una mesa redonda para dueños de pequeñas empresas y trabajadores sindicalizados en Henderson, Nevada, a las afueras de Las Vegas. El domingo celebrará un rally en Prescott Valley, Arizona, una localidad al norte de Phoenix.
El expresidente también participará en otro evento de Univisión en Florida la próxima semana, después de que la grabación prevista inicialmente para esta semana se retrasara debido al huracán Milton.
Los republicanos dicen que los avances de Trump entre los votantes latinos serán duraderos.
"Está bastante claro que el presidente Trump ha asegurado el apoyo adicional que recibió de los hispanos cuando comparamos 2016 con 2020", dijo Carlos Curbelo, excongresista republicano de Florida. "Los demócratas van a tener que buscar a otros votantes para compensar la diferencia".
