Ciencia: los factores de riesgo que aceleran la aparición de la demencia

Es frecuente que la memoria y la salud en general se deterioren con el paso del tiempo. Sin embargo, existen diversos factores que pueden incrementar las probabilidades de tener demencia. 

Un estudio publicado en The Lancet destacó el hallazgo de nuevos factores relacionados con la patología. También, estimaron que el 45% de los casos se pueden prevenir "si se tienen en cuenta determinados factores". 

Los nuevos factores de riesgo de la demencia

Según destacó la actualización 2024 de "Risk factors for dementia", la perdida de la visión no tratada y los niveles altos de colesterol LDL pueden acelerar y aumentar el riesgo de tener demencia. Las investigaciones destacan que el 9 % se relacionan con estos factores. 

En la misma línea, un 7% de los casos lo hicieron con los niveles altos de colesterol "malo" en personas de unos 40 años. Un 2% se relacionó con la pérdida de visión no tratada en la vejez.

¿Cuáles son todos los factores de riesgo de la demencia?

Desde 2017 a 2024 la investigación tuvo varias actualizaciones que en su mayoría vinculadas con la prevención, detección, atención y gestión de la afección.

Hasta el momento se conocen 14 factores de riesgo asociados al desarrollo de demencia. Cada uno de ellos se relaciona con las diferentes etapas de la vida. Estas son:

• Aislamiento social  
• Contaminación del aire
• Colesterol alto:  
• Depresión
• Diabetes
• Educación insuficiente: 
• Hipertensión
• Inactividad física
• Obesidad
• Pérdida auditiva:
• Consumo excesivo de alcohol
• Tabaquismo
• Traumatismos craneales

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¿Cuáles son las señales más comunes de la demencia?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que más de 55 millones de personas padecen demencia que se encuentra mayormente como Alzheimer. Esta última que es la forma más común ya que representa el 70% de los casos. 

En la mayoría, los síntomas y signos se incrementan con el paso del tiempo. La OMS señala que los signos y síntomas precoces son:

• Dificultades para realizar tareas habituales.  
• Dificultades para resolver problemas o tomar decisiones.
• Errores de cálculo al juzgar visualmente a qué distancia se encuentran los objetos.
• Olvidar cosas o acontecimientos recientes.
• Perder la noción del tiempo.
• Perder o extraviar cosas.
• Perderse al caminar o conducir.
• Problemas para seguir conversaciones o a la hora de encontrar las palabras.
• Sentirse desubicado, incluso en lugares familiares.

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¿Cómo prevenir la demencia?

En relación con lo establecido con la OMS, existen múltiples estudios de deterioro cognitivo que destacan que hacer ejercicio de forma regular, no fumar y evitar el consumo de alcohol pueden prevenir la patología. 

Otra forma de prevenirla es controlar el peso, tener una dieta saludable para mantener la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre bajo control.