El reciente hallazgo de este dinosaurio en la provincia de Neuquén arroja nueva luz sobre la fauna prehistórica de la Patagonia.
En el sur de Argentina, un grupo de investigadores realizó un descubrimiento significativo. Restos fósiles de una nueva especie de dinosaurio, denominado Diuqin lechiguanae, fueron hallados en la región de la Patagonia.
Este dinosaurio, que habitó hace aproximadamente 83 millones de años, fue encontrado cerca del Lago Barreales, en la provincia de Neuquén.
Los responsables de este descubrimiento fueron los investigadores Juan Porfiri, paleontólogo de la Universidad Nacional del Comahue y Gastón Garat, según informó el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina. El estudio fue publicado en la revista BMC Ecology and Evolution.
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Este descubrimiento científico, realizado por investigadores del CONICET, reveló que el Diuqin lechiguanae pertenece a los terópodos, un grupo de dinosaurios bípedos predominantemente carnívoros.
Este descubrimiento enriquece el registro paleontológico de la Patagonia y contribuye al conocimiento de la evolución de los dinosaurios en América del Sur. (Fuente: J. D. Porfiri, M. A. Baiano, D. D. dos Santos, F. A. Gianechini, M. Pittman & M. C. Lamanna en Wikimedia Commons)
Según un artículo de National Geographic, los estudios realizados aseguraron que este dinosaurio se clasifica dentro de los unenlaginos, un subgrupo estrechamente relacionados con los ancestros de las aves. Sin embargo, debido a la escasez de fósiles hallados, no se puede determinar con precisión sus hábitos y dieta.
A pesar de esto, se sugiere que, al igual que otros unenlaginos, probablemente era un depredador ágil y carnívoro.
Características destacadas del Diuqin lechiguanae:
El nombre Diuqin lechiguanae tiene un significado particular, derivado de "Diuqin", que en mapuzungun, la lengua del pueblo mapuche, significa "ave de presa". El término "lechiguanae" hace referencia a Lechiguana, la bruja de una célebre película argentina de 1975 dirigida por Leonardo Favio.
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El sorprendente descubrimiento del Diuqin lechiguanae es de gran relevancia por varias razones. En primer lugar, encontrar fósiles de dinosaurios terópodos de tamaño pequeño a mediano con huesos delicados es poco común.
Los restos fósiles del Diuqin lechiguanae fueron hallados en un istmo que separa el Lago Barreales del Lago Mari Menuco. (Fuente: Jocalvo en Wikimedia Commons)
Esto se debe a la fragilidad de sus restos, lo que hace que su preservación a lo largo de millones de años sea excepcionalmente difícil.
Además, los unenlaginos son extremadamente raros en el registro fósil. Cada nuevo fósil encontrado de estos dinosaurios ofrece valiosa información sobre su anatomía y su diversidad, contribuyendo a un mejor entendimiento de su evolución y su relación con las aves modernas.
Federico Gianechini, investigador del CONICET en el Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Biológicas de San Luis y coautor del estudio, destacó la importancia del hallazgo debido a la antigüedad del fósil en diálogo con el portal National Geographic.
Según Gianechini, hasta la fecha no se había descubierto ningún otro unenlagino de esta época, lo que proporciona una nueva perspectiva temporal sobre estos dinosaurios.
