Владелец «Челси» Тодд Боэли - один из растущего числа американских владельцев в АПЛ, которые хотят, чтобы Премьер-Лига в большей степени переняла структуру американского спорта.
В общей сложности 11 из 20 клубов Премьер-лиги будут хотя бы частично принадлежать американским инвесторам после завершения сделки по поглощению «Эвертона» Дэном Фридкиным.
Многие из этих инвесторов, включая совладельцев «Челси» Боэли и Марка Уолтерса, владеют долями в американских спортивных франшизах в НФЛ, МЛБ, НХЛ или НБА.
В отличие от Премьер-лиги, все эти американские лиги являются очень прибыльными и уже давно. «Челси» же за последние три отчетных финансовых года потерял 367 миллионов фунтов стерлингов.
Более того, по прогнозам, «синие» потеряют 97 миллионов фунтов стерлингов, когда опубликуют свою отчетность за сезон 2023-24.
И хотя их убытки находятся на самом крайнем конце спектра, они далеко не одиноки в этом отношении.
Только за последний финансовый год клубы Премьер-лиги потеряли 1 млрд фунтов стерлингов при обороте в 6 млрд фунтов.
Однако Боэли и его коллеги в совете директоров «Челси» убеждены, что они могут добиться финансового успеха, настолько, что готовы потратить на них 2,5 млрд фунтов стерлингов и еще 1,75 млрд фунтов стерлингов.
На самом деле, в клуб настолько верят как в инвестиционный проект, что Боэли собирается воевать с Бехдадом Эгбали из Clearlake Capital за контроль. Почему?
Некоторые ответы на этот вопрос можно найти, взглянув на портфель спортивных инвестиций Боэли в Соединенных Штатах.
Несмотря на то что Боэли раздает одни из самых больших контрактов в истории спорта, его команда «Лос-Анджелес Доджерс», выступающая в МЛБ, по-прежнему довольно прибыльна.
А учитывая, что «Доджерс» сейчас ведут со счетом 2:0 в Мировой серии против «Нью-Йорк Янкиз», похоже, что доходы всей лиги продолжат расти.
Комиссар МЛБ Роб Манфред ответил, когда его спросили превысят ли доходы всей лиги 9 млрд фунтов стерлингов, которые они заработали в прошлом году:
«О да! У нас был хороший год. Наш бизнес получился мощным. Мировая серия - это возможность усилить все то, над чем мы работали последние несколько лет».
«Фокус на игроках, попытка сделать игру более национальным продуктом, международный рост, молодежь».
«Когда вы выходите на такой уровень, как нынешний, это возможность сделать шаг вперед».
Если Боэли добьется своего во вражде с Бехдадом Эгбали, он хочет продолжить продвигать «Челси» и Премьер-лигу в направлении, вдохновленном американскими франчайзинговыми видами спорта.
«Челси» реализует стратегию мультиклуба в стиле «Ред Буллз», которая во многом заимствует американскую модель с подходом, основанным на данных, и инвестициями в несколько клубов.
Клуб из Западного Лондона, действуя в прямом соответствии со структурами американского спорта, заключает с игроками семилетние-восьмилетние контракты.
Взять хотя бы 12-летний контракт стоимостью 534 млн фунтов стерлингов, который Боэли заключил с питчером «Доджерс» Шохеем Охтани и который превзошел самый дорогой в истории контракт Лионеля Месси с «Интер Майами».
Коммерческая направленность американского спорта прослеживается и в «Челси», хотя и с разной степенью успеха.
В лице нового главного коммерческого директора Тодда Клайна они получили руководителя, который провел годы в «Вашингтон Редскинс» и «Майами Долфинс».
И хотя эта идея была встречена с насмешкой, Боэли даже предложил провести игру «всех звезд» Премьер-лиги, которая, как он надеялся, расширит коммерческую привлекательность дивизиона.
Clearlake Capital, частная инвестиционная компания под руководством Бехдада Эгбали, владеющая 61,5 процентами акций «Челси», имеет долю в ряде проектов, ориентированных на спорт.
Кроме того, директор «Челси» Джонатан Голдстайн хочет инвестировать в крикетную команду, участвующую в турнире «Сотня».
Голдштейн - ключевой союзник Боэли, и он не исключил возможности того, что американец присоединится к нему в предложении, которое ведет брокер Raine Group, занимающийся поглощением «Челси».
Но чтобы «Челси» оправдал цену в 2,5 миллиарда фунтов стерлингов, которую группа Clearlake и Боэли заплатила за него в мае 2022 года, необходим серьезный, устойчивый прорыв в области генерирования доходов.
Многие инвесторы считают, что технологии могут помочь раскрыть и монетизировать, например, зарубежные фанбазы клубов Премьер-лиги.
Реконструкция «Стэмфорд Бридж» или, возможно, переезд на новый стадион также будет иметь важное финансовое значение, увеличив на порядок как доходы от матчей, так и коммерческие доходы.
