1919 жыл. Қалаларда отын, тас көмір, мұнай жоқ, суықта тоқтап жұмыссыз завод, фабрикалар тұрады. Жиһангер соғысында таланған ел. Батыстан поляктар соғыс жарияламай-ақ кеңес жерін басып алып жатады. Сибирьден Еділге қарай Колчак ұмтылады. Жол қатынасының қауіпті айы — январь, февраль келеді. Төңкеріс жауларының аттанысын тоқтатуға бәрінен бұрын паровоз керек болады. Бірақ республиканың қарулы күштерін таситын темір жолдың күре тамыры Қазан жолының сау машиналары тіптен аз еді. Паровоздың көбі «ауру» болғандықтан жол түкпірлерінде тығылып, біріне-бірі тіркеліп тұрушы еді. Бұлардың саны жүзден асатын еді.
Төңкеріс дұшпандарының қыспағында тұрғанда темір жолды жолға салу керек-ақ еді. Сол уақытта Қазан большевиктері сенбілік жасады. Лениннің «Ұлы қолғабысы»...