В церковном календаре на этот день приходится память Иоанна Богослова — одного из двенадцати апостолов, автора Евангелия от Иоанна, Книги Откровения и трёх посланий Нового Завета.
Согласно преданию, Иоанн был младшим братом апостола Иакова и вместе с ним был призван Иисусом Христом в число своих учеников. Братья, как и апостол Пётр, были самыми близкими к Христу апостолами. Они втроём стали свидетелями воскрешения дочери Иаира, и только им Спаситель позволил видеть своё Преображение.
После распятия Иисуса на кресте Иоанн стал заботиться о его матери, Деве Марии. Прозвище «Богослов» Иоанн получил за то, что в своём Евангелии называл Иисуса Христа Словом Божьим.
На Руси в этот день судили о предстоящей погоде. Если на Богослова выпадал снег, то зиму ждали на Михайлов день, 21 ноября. Говорили, что если первый снег упадёт, когда на вишне нет листа, то зима придёт скоро. По листьям же гадали о зиме: если они опадают с деревьев не чисто, то нужно ждать морозов.
Существует множество поговорок и примет, связанных с первым снегом. «Не то снег, что метет, а то, что сверху идёт», — говорили люди. Считалось, что снег, выпавший днём, долго не продержится, а настоящий, зимний, снег ложится непременно ночью. Если на Ивана Богослова шёл дождь со снегом, это предвещало три сильных оттепели в январе, а если день выдавался тёплым и солнечным, ждали дождливого и холодного июня следующим летом.
По легенде, однажды Иоанн Богослов чудесным образом превратил простого пастуха гусей в искусного живописца. Поэтому в народе этого святого почитали как покровителя художников и иконописцев. В этот день они молились своему небесному защитнику и просили о помощи в делах и о вдохновении.
