Село Байкалово основано в первой половине XVII века в качестве слободского казачьего поселения для защиты южных рубежей уральской земли. Не раз деревянные слободские церкви уничтожал пожар. В 1779 году местные жители приступили к строительству трехпрестольного каменного храма. В 1797 году в честь Рождества Христова освятили левый придел. В 1800 году — главный храм, в честь Покрова Пресвятой Богородицы. Покровский храм окружили красивой каменной оградой с чугунными решетками.
В 1879 году началась перестройка храма, сильно изменившая его внешний облик, значительно выше поднялась колокольня, ее высота со шпилем составила 51 метр — одна из самых высоких на Среднем Урале. Тогда же, в 1880 году, освятили правый придел церкви — во имя Илии пророка, а левый придел в 1882 году переименовали в честь Рождества Иоанна Предтечи.
После революции в 1925 году впервые встал вопрос о закрытии Покровской церкви, но 20 верующих подписали с властями договор, согласно которому в храме продолжались службы, а они обязались содержать церковь. Однако в 1929 году, несмотря ни на какие уговоры, Покровский храм был закрыт и передан под сельский клуб. 26 января 1930 года местная газета опубликовала сообщение. В нем говорилось следующее: «Огромное здание церкви со сломанными крестами выглядит нарядной молодухой. Вся в кумачевом наряде, она украшена многосаженными красными флагами… На месте алтаря – сцена. На белом полотне – силуэт Ленина». В 1930-е годы были снесены колокольня и купол.
Лишь в 1991 году здание старинного Покровского храма передали верующим. Началось возрождение байкаловской церкви.
В Покровском храме пребывает небольшая икона с частицей мощей известного преподобного старца Гавриила (Зырянова), земляка жителей Байкалово. Гавриил родился весной 1844 года в деревне Фроловой (ныне не существует), что в двух десятках километрах от Байкалово и был крещен в Знаменской церкви села Бобровского (по дороге из Байкалово на Слободу-Туринскую, ныне на месте храма находится клуб). На месте дома, где родился святой, ныне установлен Поклонный крест и вокруг скамейки для паломников и туристов.
В 1864 году Гавриил поступил послушником в Оптину пустынь, где духовно окормлялся у известного старца Амросия Оптинского. С ним в дальнейшем многие годы поддерживал переписку, всегда прислушиваясь к советам преподобного. Значительную часть своей жизни святой Гавриил пребывал в стенах Седмиозерной Богородицкой пустыни под Казанью, в конце концов став настоятелем обители. Именно здесь он обрел дары старчества и прозорливости.
Но в полной мере эти дары раскрылись после переезда святого в псковский Елеазаров монастырь, народ толпами шел к нему в поисках исцеления души и тела, за мудрым советом и утешением. Отец Гавриил духовно наставляет многих известных людей, к примеру, Великую княгиню Елизавету Федоровну (Романову). Великая княгиня духовно окормлялась у отца Гавриила с 1902 года. Через несколько лет ее постигло сильнейшее горе — гибель мужа от рук террориста. Можно предположить, что уральский старец стал тем, кто помог Елизавете Федоровне пережить эту трагедию.
Старец Гавриил становится духовным наставником, который оказал большое влияние на целое поколение пастырей Русской Православной Церкви, то самое поколение, которое пройдет через горнило богоборчества. Ни один из многих десятков его учеников в тяжелые годы испытаний не предал Христа, ни один в 1920-е годы не встал на путь обновления. Но очень многие из его учеников за веру свою поплатились жизнями.
Умер старец в сентябре 1915 года, перед самой революцией.
В 1996 году отец Гавриил прославлен в лике святых Русской Православной Церковью.
Среди других святынь церкви в Байкалово прихожане отмечают частицу мощей святого исповедника Луки Крымского (Войно-Ясенецкого). Будучи знаменитым хирургом, в период советских гонений на Церковь он принял священный сан. А дальше десятилетия жизни под давлением: аресты, угрозы, ссылки, уговоры, снова аресты… Но, несмотря ни на что, святой Лука самоотверженно случил людям и сохранял стойкость в вере. Также в Покровском храме пребывают икона и частица мощей блаженной Матроны Московской, великой прозорливицы XX века, частица мощей великомученика Пантелеимона Целителя.
Покровская церковь в селе Байкалово
Покровская церковь в Байкалово в начале XX века
Отец Гавриил (слева) и Великая княгиня Елизавета Федоровна Романова (в центре). Фото 1910 года
Святой преподобный Гавриил Седмиезерный
