Тот, кому доводилось смотреть на море сверху, замечал, что на поверхности неспокойной воды часто можно заметить гладкие пятна. Эти поверхностные пятна — любопытное явление и теперь ученые считают, что они являются убежищем для огромного разнообразия крошечных форм жизни, пишет IFLScience.
Исследователи выделяют четыре основных типа поверхностных пятен в море, которые возникают посредством разных физических механизмов. А именно:
Исследователи отмечают, что спутниковые снимки являются хорошим способом изучения гладких пятен на поверхности моря и того, как именно они появляются.
Еще в 2021 году ученые провели более 130 буксировок планктонной сети внутри поверхностных пятен и окружающих их вод у побережья Гавайев. Затем они объединили свои выводы из буксировок с данными SAR о следах пятен.
Результаты показали, что пятна покрывают всего около 8% исследованной поверхности, но содержат 39% личинок рыб, обитающих на поверхности. Животные, живущие чуть выше или ниже поверхности, занимают так называемую зону нейстона, и она является домом для всевозможных океанских странностей, которые склонны обустраивать лагерь в Большом тихоокеанском мусорном пятне.
Команда отмечает, что их результаты указывают на том, что плотность личинок в пятнах рыб оказалась в 7 раз выше в сравнении с окружающими водами. Среди этих личинок обнаружили спинорогов коралловых рифов, анчоусов, а также улиток, крабов и креветок. Исследование также показало, что пятна являются ценным источником пищи, поскольку более четверти доступного зоопланктона находится внутри них.
По словам ведущего автора исследования, морского эколога NOAA доктора Джонатана Уитни, они с коллегами были потрясены, обнаружив личинки стольких видов и целые семейства рыб, обнаруженных лишь в поверхностных пятнах. Фактически, эти пятна на поверхности моря можно назвать "биопятнами", так как они кишат жизнью.
